Θεραπευτικό εμβόλιο «σκότωσε» τον ιό
Το θεραπευτικό σχήμα ΤΚΜ-Έμπολα-Γουινέα, που στοχεύει στο στέλεχος «Μακόνα» του ιού Έμπολά, που προκάλεσε την θανατηφόρο επιδημία στην Δυτική Αφρική, απεδείχθη αποτελεσματικό σε δοκιμές που έγιναν σε πειραματόζωα.
Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύονται στο Nature, ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Τέξας, με επικεφαλής τον Δρ Τόμας Γκέισμπερτ, ξεκίνησαν την χορήγηση της αγωγής τρεις ημέρες μετά την λοίμωξη των τριών μαϊμούδων από τον ιό Έμπολα. Τα πειραματόζωα εμφάνισαν ηπιότερα συμπτώματα και τελικά 28 ημέρες αργότερα, όταν τελείωσε η θεραπεία, ήταν υγιή. Αντιθέτως, τρεις άλλες μαϊμούδες που δεν ακολούθησαν την θεραπεία, πέθαναν εντός εννέα ημερών από τη λοίμωξη.
Αν και αισιόδοξοι οι ερευνητές σπεύδουν να επισημάνουν ότι, η αποτελεσματικότητα της ΤΚΜ-Έμπολα-Γουινέα δεν έχει προς το παρόν επιβεβαιωθεί στους ανθρώπους. Σε κάθε περίπτωση είναι η πρώτη φορά που μια αγωγή αποδεικνύεται προστατευτική έναντι του στελέχους «Μακόνα» του ιού Έμπολά.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι στο μέλλον η ΤΚΜ-Έμπολα-Γουινέα θα μπορούσε να τροποιηθεί ώστε να παράσχει προστασία και έναντι άλλων στελεχών του ιού Έμπολα. Επίσης, θεωρούν ότι πλεονεκτεί διότι είναι εφικτό η θεραπεία να αναπτυχθεί εντός οκτώ εβδομάδων, συγκριτικά με το πειραματικό σκεύασμα Zmapp το οποίο θεράπευσε μαϊμούδες από ένα διαφορετικό στέλεχος του ιού, αλλά θέλει απαιτεί περισσότερους μήνες για να παραχθεί.
Εν τω μεταξύ, μέσα στο δεύτερο εξάμηνο του 2015, αναμένονται και τα κλινικά αποτελέσματα του επίσης πειραματικού σκευάσματος Tekmira που έχει ήδη δοκιμαστεί σε ανθρώπους. Η μελέτη έγινε στην Σιέρα Λεόνε τον Μάρτιο. Το Tekmira μπλοκάρει δύο από τα επτά γονίδια του ιού, εμποδίζοντας έτσι τον ιό να αναπαραχθεί.
Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι, στις αρχές Απριλίου επιστήμονες ανακοίνωσαν πως ένα εμβόλιο προστάτευσε και τα οκτώ πειραματόζωα που είχαν μολυνθεί με τον ιό Έμπολα.
Από τον Μάρτιο του 2014, πάνω από 10.600 άνθρωποι έχουν πεθάνει από τον ιό Έμπολα σε έξι χώρες της Δυτικής Αφρικής, ενώ ο συνολικός αριθμός των περιστατικών φθάνει τα 25.600. Πρόκειται για τη φονικότερη επιδημία από την ανακάλυψη του ιού το 1976.
