Δύο νέες έρευνες αποκαλύπτουν πως η επίδραση του καφέ και της ασπιρίνης μπορεί να είναι ευεργετική σε διαφορετικές περιπτώσεις καρκίνου. Στην πρώτη περίπτωση, έρευνα απέδειξε πως οι ασθενείς με καρκίνο του εντέρου είχαν μικρότερη περίπτωση θανάτου πίνοντας καθημερινά καφέ. Μάλιστα, σύμφωνα με την έρευνα, ο καφές προστατεύει όσους έχουν νοσήσει και έχουν θεραπευτεί, ώστε να μην επιστρέψει ο καρκίνος. Στην δεύτερη περίπτωση, διαφορετική έρευνα απέδειξε πως η καθημερινή κατανάλωση ασπιρίνης μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου για άτομα υπέρβαρα ή παχύσαρκα.
Ξεκινώντας από την έρευνα για τον καφέ, οι ερευνητές του Κέντρου Γαστρεντερικού Καρκίνου του Αντικαρκινικού Ινστιτούτου Ντέινα-Φάρμπερ απέδειξαν πως η καθημερινή κατανάλωση καφέ μειώνει τις πιθανότητες επανεμφάνισης του καρκίνου του εντέρου μετά από τη θεραπεία. Είναι η πρώτη φορά που μια μελέτη παρουσιάζει το εύρημα αυτό, διευρύνοντας έτσι τον κατάλογο με τα πιθανά οφέλη του καφέ για την υγεία. Οι ερευνητές έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό κλινικής ογκολογίας Journal of Clinical Oncology, έχοντας μελετήσει σχεδόν 1.000 καρκινοπαθείς που είχαν όλοι υποβληθεί σε χειρουργική αφαίρεση όγκου και σε χημειοθεραπεία για καρκίνο εντέρου σε τρίτο στάδιο.
Όσοι ασθενείς έπιναν τουλάχιστον τέσσερις καφέδες τη μέρα (460 μιλιγκράμ καφεΐνης), είχαν το μεγαλύτερο όφελος, καθώς φάνηκε να αντιμετωπίζουν κατά μέσο όρο 42% μικρότερο κίνδυνο να εμφανίσουν υποτροπή της νόσου σε σύγκριση με όσους ασθενείς δεν έπιναν καθόλου καφέ. Επίσης, είχαν κατά 33% λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν από καρκίνο ή οποιαδήποτε άλλη αιτία. Δύο έως τρεις καφέδες τη μέρα είχαν μικρότερο όφελος, ενώ σχεδόν αμελητέο ήταν το όφελος με ένα καφέ ημερησίως ή λιγότερο.
Στην περίπτωση του καρκίνου του εντέρου, οι περισσότερες περιπτώσεις υποτροπής συμβαίνουν μέσα σε μια πενταετία μετά τη θεραπεία και είναι πολύ ασυνήθιστες αργότερα. Στους ασθενείς τρίτου σταδίου, ο καρκίνος έχει φθάσει στους λεμφαδένες κοντά στον αρχικό όγκο, αλλά δεν υπάρχουν άλλες μεταστάσεις. Στους ασθενείς αυτούς, οι πιθανότητες επανεμφάνισης της νόσου είναι περίπου 35%.
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι προς το παρόν δεν μπορεί να γίνει κάποια σύσταση για καθημερινή κατανάλωση καφέ, μέχρι τα ευρήματα της μελέτης επιβεβαιωθούν από κάποια άλλη. Η νέα έρευνα έρχεται να προστεθεί πάντως σε άλλες πρόσφατες μελέτες που δείχνουν ότι ο καφές μπορεί να έχει προστατευτική δράση έναντι αρκετών ειδών καρκίνου, όπως μαστού, μελανώματος, ήπατος και προστάτη.
Ο επικεφαλής της έρευνας, Τσαρλς Φουξ, διευκρίνισε ότι η προστατευτική δράση του καφέ δεν αφορά τον «ντεκαφεϊνέ», αν και, όπως είπε, δεν είναι σαφές γιατί η καφεΐνη φαίνεται να δρα προστατευτικά για το έντερο. Εξάλλου, ο καφές έχει διαπιστωθεί ότι μειώνει τον κίνδυνο για διαβήτη τύπου 2, κάτι που βοηθά έμμεσα στην περίπτωση του καρκίνου του εντέρου. Μια πιθανότητα είναι ότι η συχνή κατανάλωση καφεΐνης αυξάνει την ευαισθησία του σώματος στην ινσουλίνη, με αποτέλεσμα ο οργανισμός να χρειάζεται λιγότερη από την εν λόγω ορμόνη. Αυτό, με τη σειρά του, μειώνει τη χρόνια φλεγμονή, η οποία αποτελεί παράγοντα κινδύνου τόσο για διαβήτη όσο και για καρκίνο.
Ασπιρίνη προστασία για υπέρβαρους
Στη δεύτερη περίπτωση, νέα μακροχρόνια διεθνής επιστημονική έρευνα υποστηρίζει πως μια τακτική δόση ασπιρίνης φαίνεται να μειώνει σε βάθος χρόνου τον κίνδυνο καρκίνου για όσους είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή κλινικής γενετικής σερ Τζον Μπερν του βρετανικού Πανεπιστημίου του Νιούκασλ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό κλινικής ογκολογίας Journal of Clinical Oncology, πραγματοποίησαν σε 16 χώρες τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη κλινική δοκιμή σε 937 άτομα με «σύνδρομο του Λιντς». Πρόκειται για μια κληρονομική γενετική διαταραχή, η οποία διαταράσσει τα γονίδια που ανιχνεύουν και διορθώνουν τις βλάβες στο DNA, με συνέπεια ο οργανισμός να κινδυνεύει περισσότερο με καρκίνο. Περίπου οι μισοί ασθενείς με τη νόσο αυτή αναπτύσσουν καρκίνο, κυρίως του εντέρου ή της μήτρας.
Η έρευνα έδειξε ότι η παχυσαρκία υπερδιπλασιάζει τον κίνδυνο για καρκίνο του εντέρου στα άτομα με σύνδρομο Λιντς. Όμως ο κίνδυνος αυτός μειώνεται σημαντικά με την τακτική λήψη ασπιρίνης. Όπως είπε ο Μπερν, αυτή η διαπίστωση δεν αφορά τελικά μόνο τα άτομα με τη συγκεκριμένη πάθηση, αλλά τον καθένα με παραπανίσια κιλά. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η παχυσαρκία αυξάνει την πιθανότητα χρόνιας φλεγμονής στον οργανισμό, πράγμα που, με τη σειρά του, αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου. «Ο έξτρα αυτός κίνδυνος όμως εξαφανίζεται με τη λήψη ασπιρίνης», όπως ανέφερε ο Μπερν.
Στη διάρκεια της δοκιμής, οι ασθενείς έπαιρναν είτε δύο ασπιρίνες (600 μιλιγκράμ) κάθε μέρα επί δύο χρόνια, είτε ψευδο-φάρμακο (πλασέμπο). Μετά από δέκα χρόνια, όσοι ήσαν παχύσαρκοι, είχαν κατά μέσο όρο 2,75 φορές μεγαλύτερη πιθανότητα να εμφανίσουν καρκίνο. Όμως όσοι είχαν πάρει ασπιρίνη, είχαν τον ίδιο κίνδυνο για καρκίνο, είτε ήσαν παχύσαρκοι, είτε όχι.
Οι ερευνητές τόνισαν ότι προτού αρχίσει κανείς να παίρνει μόνος του ασπιρίνη καθημερινά, πρέπει προηγουμένως να συμβουλευθεί τον γιατρό του, επειδή, μεταξύ άλλων, η τακτική λήψη ασπιρίνης αυξάνει τον κίνδυνο έλκους και άλλων στομαχικών προβλημάτων. Αν πάντως κάποιος έχει οικογενειακό ιστορικό καρκίνου, μπορεί -σε συνεργασία πάντα με τον γιατρό του- να ζυγίσει τα υπέρ και τα κατά της συχνής λήψης ασπιρίνης.
Οι ερευνητές σχεδιάζουν ήδη μια μεγαλύτερη διεθνή έρευνα-κλινική δοκιμή με 3.000 άτομα από όλο τον κόσμο, για να ελέγξουν τις επιπτώσεις διαφορετικών δόσεων ασπιρίνης στον κίνδυνο καρκίνου μεταξύ των παχύσαρκων. Όσον αφορά τον πιθανό βιολογικό μηχανισμό, που αφορά την προστατευτική αντικαρκινική δράση της ασπιρίνης, σύμφωνα με τον Μπερν, μια εξήγηση είναι ότι η ασπιρίνη διευκολύνει τον θάνατο των κυττάρων με ελαττώματα στο DNA τους, πράγμα που τα αποτρέπει από το να γίνουν καρκινικά.
