Γράφει ο Αστέρης Κόκκος, Γεωπόνος εκπαιδευτικός
Το καλοκαίρι είναι η εποχή που τα αστικά μπαλκόνια μετατρέπονται σε μικρές οάσεις δροσιάς και χρωμάτων. Ακόμα κι όταν η θερμοκρασία ανεβαίνει και ο ήλιος καίει, υπάρχουν φυτά που όχι μόνο επιβιώνουν αλλά και ευδοκιμούν, αρκεί να κάνουμε τις σωστές επιλογές και να υιοθετήσουμε έξυπνες πρακτικές φροντίδας και ποτίσματος — ειδικά αν σκοπεύουμε να λείψουμε για διακοπές.
Ανάμεσα στα πιο ανθεκτικά φυτά του καλοκαιριού που αντέχουν την ξηρασία είναι η λεβάντα, το δεντρολίβανο, το θυμάρι, η γαρυφαλλιά, η πορτουλάκα, ο κράσσουλας (παχύφυτα), η βουκαμβίλια, και φυσικά η αλόη βέρα. Αυτά τα φυτά αγαπούν τον ήλιο, χρειάζονται λίγο νερό και φέρνουν άρωμα και χρώμα στον εξωτερικό χώρο. Ιδανικά για ηλιόλουστα μπαλκόνια και με ελάχιστες απαιτήσεις, ταιριάζουν απόλυτα στον ρυθμό της αστικής ζωής.
Οι καλλιεργητικές φροντίδες είναι απλές: καλό χώμα με καλή αποστράγγιση, γλάστρες με τρύπες, ελαφρό πότισμα νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα και περιοδική ενίσχυση με βιολογικό λίπασμα. Τα αρωματικά φυτά όπως η ρίγανη και η μέντα επωφελούνται από το τακτικό «κούρεμα», το οποίο ενισχύει την ανάπτυξή τους και χαρίζει φρεσκάδα στη μαγειρική μας.
Τι γίνεται όμως όταν λείπουμε διακοπές; Υπάρχουν πρακτικές και οικονομικές λύσεις για να μην μαραθούν τα φυτά μας. Ένας απλός τρόπος είναι τα πλαστικά μπουκάλια με μικρές τρύπες που τοποθετούνται ανάποδα στο χώμα. Άλλη λύση είναι οι ποτιστικές μπάλες ή συστήματα σταγόνας με χρονοδιακόπτη. Εναλλακτικά, μπορούμε να τοποθετήσουμε τις γλάστρες πάνω σε βρεγμένες πετσέτες ή σε δίσκους με νερό και χαλίκια για να αντλούν υγρασία σταδιακά.
Ένα ακόμα «έξυπνο» τρικ είναι να συγκεντρώσουμε τις γλάστρες σε ένα σκιερό σημείο για να μειώσουμε την εξάτμιση. Αν μάλιστα έχουμε καλές σχέσεις με τον γείτονα, μια μικρή «φροντίδα ανταλλαγής» μπορεί να κρατήσει ζωντανό το πράσινο και στις δύο πλευρές του μπαλκονιού.
Το καλοκαίρι στην πόλη μπορεί να γίνει πιο δροσερό και όμορφο όταν το μπαλκόνι μας είναι γεμάτο ζωή. Με ανθεκτικά φυτά και έξυπνες λύσεις, μπορούμε να απολαύσουμε τις διακοπές μας χωρίς να ανησυχούμε για το πράσινο που αφήσαμε πίσω.
