">
Επιστήμονες στις ΗΠΑ ανακάλυψαν φυσική ένωση στο αβοκάντο, στο μπρόκολο και στο αγγούρι που έχει «πολύ σημαντική αντιγηραντική δράση» όπως αποδείχθηκε σε πειράματα σε ποντίκια - και θα μπορούσε επίσης να λειτουργήσει σε ανθρώπους.
Οι ερευνητές, οι οποίοι έχουν αρχίσει κλινικές δοκιμές σε μια μικρή ομάδα ανθρώπων, εξήγησαν ότι τα ποντίκια στα οποία χορηγήθηκε η ένωση, που ονομάζεται NMN, απόλαυσαν μια σειρά από ευεργετικές επιδράσεις. Το επίπεδο της σωματικής δραστηριότητας των ποντικιών αυξήθηκε, η πυκνότητα των οστών και των μυών βελτιώθηκε, το ανοσοποιητικό σύστημα και το συκώτι είχαν καλύτερη απόδοση, η όραση τους βελτιώθηκε, ενώ μάλιστα έχασαν βάρος.
Οι ερευνητές άρχισαν να διερευνούν τις ιδιότητες μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται NAD, η οποία εμπλέκεται στην παραγωγή ενέργειας στο σώμα. Όσο τα ζώα γερνούν, παράγουν λιγότερο NAD και αυτή η διαδικασία θεωρείται ότι είναι ένα μέρος της διαδικασίας γήρανσης. Οι προσπάθειες για να προσθέσετε επιπλέον NAD απέτυχε, έτσι οι ερευνητές εξέτασαν έναν τρόπο για να αυξήσουν την παραγωγή της στο σώμα.
Στο πλαίσιο του πειράματος, έδωσαν στα ποντίκια την ουσία NMN, η οποία βρίσκεται επίσης στο λάχανο, για να διαπιστώσουν αν αυτό θα ενισχύσει τα επίπεδα της NAD και στη συνέχεια οδηγήσει σε μια αναζωογονητική επίδραση. Ερωτηθείς εάν αυτό λειτούργησε, ο επικεφαλής ερευνητής καθηγητής Shin-Ichiro Imai, του πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον στο Σεντ Λούις, δήλωσε: «Η απάντηση είναι ναι. Μάλιστα, η NMN έχει αξιόλογα αποτελέσματα αντι-γήρανσης σε ποντίκια. Τα ποντίκια είχαν σίγουρα περισσότερη υγεία και ζωή - και αν η ουσία αυτή συνεχίζει να λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο ίσως οδηγήσει σε μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Βρήκαμε έναν τρόπο για να επιβραδύνουμε τις φυσιολογικές συνέπειες της γήρανσης που βλέπουμε στα ηλικιωμένα ποντίκια. Αυτό σημαίνει ότι τα μεγαλύτερα ποντίκια με τη βοήθεια της ουσίας κατέκτησαν επίπεδα μεταβολισμού και ενέργεια που μοιάζει με εκείνη των νεότερων ποντικιών».
Άρχισαν οι έρευνες στους ανθρώπους
Ο καθηγητής εξέφρασε την αισιοδοξία ότι οι κλινικές δοκιμές με ανθρώπους που βρίσκονται σε εξέλιξη στην Ιαπωνία, θα παράγουν παρόμοια αποτελέσματα. «Δεδομένου ότι τα ανθρώπινα κύτταρα στηρίζονται στην ίδια διαδικασία παραγωγής ενέργειας, είμαστε αισιόδοξοι αυτό θα μεταφραστεί σε μια μέθοδο για να βοηθήσει τους ανθρώπους να παραμείνουν υγιέστεροι καθώς γερνούν», είπε.
Ωστόσο, όπως προέκυψε στη μελέτη, θα μπορούσε να υπάρξει μια σημαντική παρενέργεια – η πρωτεΐνη NAD θα μπορούσε επίσης να δώσει ώθηση ενέργειας στα καρκινικά κύτταρα. «Ορισμένα καρκινικά κύτταρα είναι γνωστό ότι έχουν μεγαλύτερη ικανότητα να συνθέσουν τη NAD και για αυτό είχαμε την ανησυχία ότι δίνοντας NMN μπορεί να αυξήσουμε τον κίνδυνο καρκίνου», δήλωσε ο καθηγητής Imai. «Παρόλα αυτά δεν παρατηρήσαμε καμία διαφορά στα ποσοστά καρκίνου μεταξύ των ομάδων [ποντικιών] που εξετάσαμε στο πείραμα».
Οι ερευνητές, οι οποίοι δημοσίευσαν τα αποτελέσματά τους στο περιοδικό Cell, προστίθενται τα οφέλη εμφανίστηκαν μόνο στα μεγαλύτερα ποντίκια. «Όταν δίνουμε NMN στα νεαρά ποντίκια, δεν γίνονται πιο υγιή νεαρά ποντίκια», είπε ο καθηγητής Yoshino, ο οποίος έλαβε επίσης μέρος στην έρευνα. «Τα συμπληρώματα NMN δεν είχαν καμία επίδραση στην νεαρά ποντίκια, επειδή η παραγωγή της πρωτεΐνης ήταν πολύ υψηλή στον οργανισμό τους. Υποψιαζόμαστε ότι η αύξηση της φλεγμονής που συμβαίνει με τη γήρανση μειώνει την ικανότητα του σώματος να παράγει NMN και κατ 'επέκταση, NAD».
