">
Επιστήμονες αισιοδοξούν ότι μπορεί να είναι έτοιμο μέσα σε πέντε χρόνια
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έχουν κάνει μια εξαιρετική ανακάλυψη μετά τα θετικά αποτελέσματα στις πρώτες δοκιμές σε ανθρώπους ενός καθολικού εμβολίου που λειτουργεί ακόμα και αν ο ιός μεταλλάσσεται. Αν προχωρήσει , θα μπορούσε να σημάνει το τέλος των ετήσιων εμβολίων γρίπης για εκατομμύρια ανθρώπους και να σώσει αμέτρητες ζωές .
Οι ερευνητές στη Βρετανία και στην Ευρώπη είναι έτοιμοι να προσλάβουν χιλιάδες ανθρώπους για μεγάλης κλίμακας δοκιμές που ελπίζουμε ότι θα οδηγήσουν σε ευρεία διαθεσιμότητα του εμβολίου έως το 2018.
Ο καθηγητής John Oxford, κορυφαίος ειδικός της Βρετανίας για τη γρίπη και το κλειδί ερευνητής της μελέτης , δήλωσε: «Είναι τρομερά συναρπαστικό. Αυτό το εμβόλιο έχει τη δυνατότητα να σώσει χιλιάδες ζωές ετησίως. Όλοι όσοι εργάζονται σε αυτό είναι πολύ ενθουσιασμένοι για τα πρώτα θετικά αποτελέσματα σε περιορισμένες ανθρώπινες δοκιμές».
Η ανοσοποίηση κατά της γρίπης των ιών είναι δύσκολο, επειδή οι ιοί συνεχώς εξελίσσονται για να αναπτύξουν αντίσταση στα εμβόλια. Ωστόσο, ο καθηγητής της Οξφόρδης πιστεύει ότι το «καθολικό εμβόλιο» θα μας προστατεύσει από όλους τους ιούς της γρίπης , ακόμη και όταν αλλάζουν. Το εμβόλιο θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη από νέα θανατηφόρα στελέχη γρίπης πριν αυτά μετατραπούν σε επιδημίες, όπως αυτή στην Ισπανία το 1918 που στη συνέχεια σκότωσε πάνω από 100 εκατομμύρια σε όλο τον κόσμο.
Η πρώτη θετική είδηση
Προς το παρόν οι ασθενείς κάνουν ετήσια εμβόλια για την προστασία τους έναντι των περισσότερων μορφών της γρίπης. Οι εμβολιασμοί εκπαιδεύουν το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει τη γρίπη και να αμύνεται - αλλά ο ιός μπορεί να αποφύγει την ανίχνευση αλλάζοντας τη μορφή του. Ο στόχος του συγκεκριμένου «»πολύ εμβολίου» είναι να ξεπεραστεί το πρόβλημα των ιών που μεταλλάσσονται για να μην ανιχνεύονται.
Οι επιστήμονες έχουν προσπαθήσει να βρουν ένα τέτοιο εμβόλιο για χρόνια, αλλά αυτή είναι η πρώτη θετική είδηση σχετικά με δοκιμές σε ανθρώπους σε περίπου 100 ασθενείς. Η μελέτη , η οποία την περασμένη εβδομάδα έλαβε μια πολλών εκατομμυρίων λιρών Ευρωπαϊκή Ένωση επιχορήγησης, έδειξε ότι το νέο εμβόλιο μπορεί να προστατεύσει ενάντια σε μια σειρά από στελέχη της γρίπης.
Η είδηση έρχεται καθώς οι φόβοι αυξάνονται για ένα νέο θανατηφόρο στέλεχος της γρίπης των πτηνών στην Κίνα, η οποία έχει δείξει σημάδια προσαρμογής για να περάσει από άνθρωπο σε άνθρωπο. Ο H7N9 ιός έχει μολύνει τώρα τουλάχιστον 134 ανθρώπους και προκάλεσε τουλάχιστον 45 θανάτους . Ο καθηγητής Oxford, του Πανεπιστημίου του Λονδίνου, δήλωσε ότι μια μεγάλης κλίμακας θανατηφόρα επιδημία είναι αναπόφευκτη.
«Πιστεύω ότι θα υπάρξουν νέες μεταλλάξεις της γρίπης μέσα στα επόμενα πέντε έως 10 χρόνια που θα αποτελέσει μια σοβαρή και συγκεκριμένη απειλή για την ανθρώπινη ζωή», είπε . «Πλέον ταξιδεύουν όλοι τόσο πολύ που αυτή η πιθανότητα μπορεί να γίνει πραγματικότητα. Το σχέδιο για το εμβόλιο είναι μια πολύ καλή συμβολή για τη δημόσια υγεία».
Εμβολιάζουν τα παιδιά για να μην κολλήσουν τους γέρους
Εν τω μεταξύ η καθηγήτρια Dame Sally Davies και άλλοι εκπρόσωποι του τομέα της υγείας έχουν ξεκινήσει ένα νέο εμβόλιο της γρίπης για όλους τα παιδιά δύο-τριών ετών. Προτρέπουν τους γονείς των υγιών παιδιών να τα προστατέψουν από τη γρίπη αυτό το χειμώνα, εξασφαλίζοντας τον εμβολιασμό. Είναι το πρώτο βήμα σε μια επέκταση στο εθνικό πρόγραμμα , το οποίο θα περιλαμβάνει τελικά ετήσιο εμβολιασμό όλων των παιδιών κάτω των 16 ετών. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα έδειξε ότι τα παιδιά είναι το κλειδί για τη διασπορά της γρίπης.
Ο καθηγητής Oxford, δήλωσε: «Ο ιός της γρίπης αγαπά τα παιδιά. Δεν έχουν τόσο ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα να καταπολεμήσει την ασθένεια όπως οι ενήλικες, δεν σκέφτονται τα επίπεδα υγιεινής τους και είναι συχνά αγκαλιάζονται και φιλιούνται μεταξύ τους, με αποτέλεσμα να προκαλείται συχνά νοσηλεία, θάνατος ή σοβαρές επιπλοκές».
Ο δρ Nick Phin, ειδικός γρίπης της κυβέρνησης, δήλωσε: «Καλούμε τους γονείς να διασφαλίσουν ότι τα παιδιά προστατεύονται και αυτό θα προσφέρει επίσης προστασία για το υπόλοιπο των συγγενών της οικογένειας και τους ηλικιωμένους οι οποίοι μπορεί να είναι ευάλωτοι». Ωστόσο, ο Δρ Richard Halvorsen , συγγραφέας του βιβλίου δήλωσε: «Είναι σπάνιο για τα παιδιά να πεθαίνουν από γρίπη και δίνοντας εμβόλια ρουτίνας κάθε χρόνο είναι πολλοί επιπλέον εμβολιασμοί σε ένα ήδη βαρύ πρόγραμμα εμβολιασμού. Αυτό είναι αμφίβολης αξίας και μπορεί να είναι περιττό».
Ο Δρ Halvorsen, ο οποίος έχει το κέντρο εμβολιασμού BabyJabs στο Λονδίνο, προσφέρει μια επιλογή από μονά εμβόλια για τους γονείς, πρόσθεσε: «Ο κύριος λόγος για τον εμβολιασμό των παιδιών κατά της γρίπης είναι ότι έτσι όντως δεν μπορούν να το μεταφέρουν σε αδύναμα ηλικιωμένα άτομα, αλλά αυτό δεν είναι ηθικό».
Η γρίπη είναι ένα από τους μεγαλύτερους παγκόσμιους δολοφόνους, προκαλώντας έως 500.000 θανάτους κάθε χρόνο. Είναι ακόμη μεγαλύτερη απειλή όταν μεταλλάσσεται από ένα στέλεχος που προσβάλλει τα ζώα, ιδίως πτηνά και μολύνει τον άνθρωπο. Στα τέλη της προηγούμενης δεκαετίας , το στέλεχος H5NI πήδηξε το φράγμα των ειδών και θέτει μία από τις μεγαλύτερες απειλές για τη δημόσια υγεία εδώ και χρόνια , όπως εξαπλώθηκε από την Άπω Ανατολή προς την Ευρώπη.
