">
Πρωτοποριακή έρευνα δίνει ελπίδα σε εκατομμύρια καρκινοπαθών
Η σημαντική ανακάλυψη ήρθε από μελέτη 16 ετών πάνω στο μοναδικό ζώο το οποίο έχει ανοσία στον καρκίνο. Η ανακάλυψη από ισραηλινό ειδικό χαρακτηρίστηκε ως «ριζοσπαστική και ικανή να αλλάξει τη ζωή για πάντα». Σε μια παγκόσμια πρωτιά, ο καθηγητής Aaron Avivi και η ομάδα του διαπίστωσαν ότι τα κύτταρα τυφλοπόντικα και του γυμνού τυφλοπόντικα εκκρίνουν μια ουσία που καταστρέφει τα καρκινικά κύτταρα θηλαστικών - συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι αν συγκεντρώσουν αυτήν την ουσία και την κάνουν ασφαλή για τους ανθρώπους, τότε θα μπορούσαν να θεραπεύσουν μια ασθένεια που σκοτώνει οκτώ εκατομμύρια ανθρώπους κάθε χρόνο σε όλο τον κόσμο. Ο καθηγητής Avivi , από το πανεπιστήμιο της Χάιφα στο Ισραήλ βρίσκεται ήδη στο Λονδίνο όπου πρόκειται να παρουσιάσει τα ευρήματά του σε επαγγελματίες.
Κάντο όπως οι τυφλοπόντικες
Η ριζοσπαστική έρευνα του αφορά τα δύο είδη αρουραίων τα οποία ζουν ως επί το πλείστον υπόγεια – μία συνθήκη που η ομάδα διαπίστωσε ότι έχει οδηγήσει σε μια δραματική εξέλιξη του μεταβολισμού τους. Οι τυφλοπόντικες ζουν τουλάχιστον 20 χρόνια περισσότερο από άλλα τρωκτικά χωρίς εξωτερικά σημάδια της γήρανσης. Οι ερευνητές δεν έχουν βρει ποτέ καρκινικό όγκο σε ένα από αυτά.
Η ερευνητική ομάδα εξέτασε τα υπόγεια τρωκτικά και κανονικά ποντίκια και αρουραίους με δύο ισχυρές καρκινογόνες ουσίες. Τα ποντίκια και οι αρουραίοι ανέπτυξαν όγκους - κανένα βρέθηκε στους τυφλοπόντικες. Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο διεθνώς γνωστό επιστημονικό περιοδικό BMC Biology Journal, κατέληξε: «Οι τυφλοπόντικες είναι από τους φυσικού τους ανθεκτικοί στον καρκίνο, αλλά και στον τεχνητό καρκίνο που προκαλείται στο εργαστήριο».
«Αυτό δείχνει τη μοναδική ικανότητα των τυφλοπόντικων να αναστέλλουν την ανάπτυξη και να σκοτώνουν τα καρκινικά κύτταρα, αφήνοντας ανέπαφα τα κανονικά κύτταρα. Έχει εξελίξει αποτελεσματικούς μηχανισμούς για την καταπολέμηση του καρκίνου. Η διερεύνηση των μοριακών μηχανισμών μπορεί να είναι το μυστικό για την κατανόηση της φυσικής αντίστασης στον καρκίνο και τον προσδιορισμό νέων στρατηγικών για τη θεραπεία του στους ανθρώπους», ολοκληρώνουν οι ερευνητές.
Αισιοδοξία από τους ειδικούς
Η μελέτη έχει περιγραφεί ως συναρπαστική από την καθηγήτρια Penella Woll του τμήματος ογκολογίας στο πανεπιστήμιο του Sheffield: «Πολλοί ερευνητές έχουν λάβει μια παρόμοια προσέγγιση, όπως μελετώντας πλάσματα της θάλασσας με εγγενή αντίσταση στον καρκίνο για να αναπτύξουν το αντικαρκινικό φάρμακο τραβεκτεδίνη - οπότε γνωρίζουμε ότι αυτό μπορεί να πετύχει».
Ο καθηγητής Σαμ Ahmedzai δήλωσε: «Αν η έρευνα του καθηγητή Avivi μπορεί να μας βοηθήσει να εντοπίσουμε τι γενετικές αλλαγές έχουν συμβεί στον τυφλοπόντικα - και αν αυτή η γνώση μπορεί να μας επιτρέψει να τροποποιήσουμε τους γενετικούς κώδικες των ανθρώπων - τότε αυτό είναι μία ριζική και, ενδεχομένως, σωτήρια θεραπεία. Αναμφίβολα, θα πάρει πολλά χρόνια την εξαγωγή των σχετικών τμημάτων των γενετικών διαφορών των τυφλοπόντικων. Στη συνέχεια – θα είναι ακόμη πιο δύσκολο να φέρουμε τα γονίδια αυτά σε ανθρώπους. Ο καθηγητής Avivi όμως είναι άξιος συγχαρητηρίων για το άνοιγμα μιας συναρπαστικής νέας φάσης της έρευνας».
Τέλος, ο Oliver Childs από το ερευνητικό κέντρο για τον καρκίνο στη Βρετανία πρόσθεσε: «Είναι πολύ μακριά, αλλά θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν περαιτέρω έρευνα μπορεί να βρει έναν τρόπο για να βοηθήσει στην πρόληψη ή τη θεραπεία του καρκίνου στον άνθρωπο».
Το αντικαρκινικό φάρμακο από το βυθό της θάλασσας
Το 2007 είχε παρουσιαστεί μια έρευνα για αντικαρκινική ουσία που βρίσκεται στα πλάσματα του βυθού. Η τραβεκτεδίνη ήταν το πρώτο αντικαρκινικό προϊόν θαλάσσιας προέλευσης (γνωστό μέχρι πριν από λίγο καιρό με την κωδική ονομασία EΤ-743) που πέρασε τις εξετάσεις του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Αξιολόγησης Φαρμάκων.
Εντοπίστηκε στα νερά της Καραϊβικής και συγκεκριμένα σε ένα χιτωνόζωο, από τους βιολόγους της ισπανικής φαρμακοβιομηχανίας Pharma Mar, οι οποίοι εδώ και πολλά χρόνια αναζητούν στους ωκεανούς θαλάσσιους οργανισμούς με φαρμακευτικές ιδιότητες. Η εν λόγω ουσία αποδείχτηκε αποτελεσματική για τη θεραπεία των σαρκωμάτων των μαλακών ιστών, κυρίως των μυξοειδών λιποσαρκωμάτων, σύμφωνα με μελέτη που παρουσιάστηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Lancet oncology».
«Καθώς το χιτωνόζωο αναζητεί ένα βράχο για να προσκολληθεί και να δημιουργήσει την αποικία του, παράγει μια τοξική ουσία που του παρέχει προστασία κατά τη διάρκεια της πορείας του. Αυτή ακριβώς η ουσία, η οποία τώρα έχει συλλεχθεί με στόχο τη χημική σύνθεση, διακρίνεται για την αντικαρκινική της δράση» είχε εξηγήσει ο Πάολο Καζάλι, ογκολόγος του Ινστιτούτου Ογκων του Μιλάνου.
Ισως επειδή προέρχεται από τη θάλασσα, ένα περιβάλλον χωριστό από τη ζωή στη στεριά εδώ και εκατομμύρια χρόνια, το νέο μόριο δεν καθιστά δυνατούς τους μηχανισμούς αποκατάστασης του DNA. «Η φαρμακευτική ουσία, αποδεικνύεται λιγότερο τοξική, κάτι που επιτρέπει τη χορήγησή της για μεγάλα διαστήματα, καθώς επίσης και τον καλύτερο έλεγχο της ασθένειας» είπε η Φεντερίκα Γκρόσο, ογκολόγος του Ινστιτούτου Όγκων του Μιλάνου.
