">
Το φάρμακο –χορηγείται κανονικά για την καρδιά- σταματά την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων
Ένα φάρμακο που κοστίζει λίγο περισσότερο από 1 ευρώ το μήνα θα μπορούσε να μειώσει τις πιθανότητες ενός ανθρώπου να αναπτύξει καρκίνο του προστάτη κατά 50%, σύμφωνα με νέα έρευνα. Το φάρμακο, που ονομάζεται διγοξίνη, χρησιμοποιείται ήδη ευρέως για τη θεραπεία χιλιάδων ασθενών με καρδιακή ανεπάρκεια και ανωμαλίες στον καρδιακό ρυθμό.
Το φάρμακο είναι κατασκευασμένο από χημικές ουσίες οι οποίες προέρχονται από τις δακτυλίτιδες, ένα από τα πιο γνωστά ανθοφόρα φυτά της Βρετανίας. Η τελευταία ανακάλυψη, από επιστήμονες στις ΗΠΑ, δείχνει ότι οι άνδρες που λαμβάνουν το φάρμακο κάθε μέρα μπορεί να είναι πολύ λιγότερο πιθανό να αναπτύξουν όγκο του προστάτη. Πιστεύεται ότι η διγοξίνη σταματά την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων, επειδή μειώνει το επίπεδο μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται HIF - 1. Αυτή η πρωτεΐνη είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη των κακοηθών κυττάρων επειδή ελέγχει την ανάπτυξη νέων αιμοφόρων αγγείων που τροφοδοτούν τον όγκο με οξυγόνο και τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται για να επιβιώσει.
Τα ευρήματα, τα οποία δημοσιεύονται στο περιοδικό The Prostate, συμφωνούν με μια μελέτη του 2011 που έδειχνε ότι το ίδιο φάρμακο έχει ισχυρή επίδραση στον καρκίνο του μαστού - και μπλοκάρει τις επιπτώσεις της πρωτεΐνης HIF - 1. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι το φάρμακο, για το οποίο σχεδόν πέντε εκατομμύρια συνταγές από το Βρετανικό Σύστημα Υγείας εκδίδονται κάθε χρόνο, θα μπορούσε μια μέρα να χρησιμοποιηθεί παράλληλα με άλλες θεραπείες κατά τα πρώτα στάδια του καρκίνου.
Σχεδόν 40.000 περιπτώσεις καρκίνου του προστάτη διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο στη Βρετανία και 10.000 άνδρες πεθαίνουν από αυτό - που ισοδυναμεί με πάνω από έναν ανά ώρα. Οι κίνδυνοι αυξάνονται με την ηλικία, με τους άνδρες άνω των 50 πιο πιθανό να αναπτύξουν έναν όγκο, ενώ υπάρχουν ισχυρά γενετικά στοιχεία σε αυτόν τον τύπο καρκίνου.
Η ιστορία του φυτού
Σε μια προσπάθεια να βρουν νέους τρόπους για να νικήσουμε την ασθένεια , οι επιστήμονες εξερευνούν τις ιδιότητες των υπαρχόντων φαρμάκων - όπως η διγοξίνη - που ήδη χρησιμοποιείται για άλλες ασθένειες και, συνεπώς, είναι φθηνή και εύκολα διαθέσιμη. Το 1785, ο γιατρός William Withering παρατήρησε αξιοσημείωτη βελτίωση σε έναν ασθενή με συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια, μετά τη χορήγηση ενός παραδοσιακού φυτικού φαρμάκου που κατασκευάζεται από δακτυλίτιδες.
Διαπίστωσε ότι το ενεργό συστατικό ήταν μια ουσία που ονομάζεται δακτυλίτιδα και έγραψε για τα ευρήματά του, περισσότερα από 200 χρόνια πριν, σε ένα βιβλίο με τίτλο «Ένας απολογισμός της δακτυλίτιδας και κάποιες ιατρικές χρήσεις της». Τεράστιες φαρμακευτικές εταιρείες όπως η GlaxoSmithKline, μετέτρεψαν τις ουσίες αυτές σε ένα δισκίο που ονομάζεται διγοξίνη, το οποίο χρησιμοποιείται για την καρδιακή ανεπάρκεια, καθώς και τη κολπική μαρμαρυγή, δηλαδή τον μη φυσιολογικό καρδιακό ρυθμό που αυξάνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου.
Έχει χρησιμοποιηθεί εδώ και δεκαετίες για το ΕΣΥ και έχει ληφθεί από εκατομμύρια των ασθενών με καρδιακά ελλείμματα - κοστίζει περίπου 1,50 ευρώ για προμήθεια 28 ημερών. Τώρα, οι γιατροί ελπίζουν ότι θα μπορούσε αντιμετωπίσει τον καρκίνο. Ωστόσο , το φάρμακο μπορεί να έχει παρενέργειες, όπως ναυτία, πονοκέφαλο και διόγκωση των μαστών στους άνδρες και μάλιστα έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο θανάτου από καρδιακές παθήσεις σε μερικούς ανθρώπους. Δεν είναι πιθανό να χορηγηθεί σε υγιείς άνδρες για να αποτρέψει τους όγκους, αλλά θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί παράλληλα με άλλες θεραπείες κατά του καρκίνου, εφόσον έχει πρώτα διαγνωστεί.
Και άλλες έρευνες συμφωνούν
Ερευνητές από το πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον και το κέντρο έρευνας καρκίνου Fred Hutchinson στο Σιάτλ, ερεύνησε πάνω από 1.000 άνδρες οι οποίοι διαγνώστηκαν με καρκίνο του προστάτη μεταξύ των ετών 2002 και 2005. Οι ερευνητές μελέτησαν τους ιατρικούς φακέλους για να διαπιστώσουν πόσοι είχαν λάβει διγοξίνη για καρδιακές παθήσεις πριν αρρώστησε με καρκίνο και συνέκριναν τα αποτελέσματα με μια παρόμοιου μεγέθους ομάδα ανδρών χωρίς καρκίνο από την περιοχή.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι άνδρες που είχαν λάβει το φάρμακο είχαν μεταξύ 42% και 56% λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν όγκο του προστάτη, ακόμη και όταν οι ερευνητές εξέτασαν άλλους παράγοντες που θα μπορούσαν να αυξήσουν τους κινδύνους - όπως οικογενειακό ιστορικό της νόσου. Τα αποτελέσματά τους ταιριάζουν με αυτά μιας ομάδας του πανεπιστήμιο Johns Hopkins στη Βαλτιμόρη, η οποία το 2011 βρέθηκε ότι η διγοξίνη σταματάει την ανάπτυξη του καρκίνου του προστάτη σε σχεδόν έναν στους τέσσερις άνδρες.
Σε μια έκθεση σχετικά με τα τελευταία ερευνητικά δεδομένα ερευνητές δήλωσαν: «Τα ευρήματα αυτά υποστηρίζουν τις αυξανόμενες ενδείξεις ότι η διγοξίνη έχει αντινεοπλασματική δράση. Μεγαλύτερες μελέτες πρέπει να αξιολογήσουν το δυνητικό ρόλο του φαρμάκου σε σχέση με την ανάπτυξη του καρκίνου του προστάτη και την εξέλιξη του».
Το Cancer Research UK, δήλωσε ότι είναι πολύ νωρίς να πούμε αν το φάρμακο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την πρόληψη του καρκίνου του προστάτη και τόνισε τα στοιχεία που εμπλέκονται στη μελέτη ήταν περιορισμένα. Ένας ακόμη ειδικός υγείας ο δρ Indi Ghangrekar είπε: «Εάν οι άνδρες ανησυχούν για τον κίνδυνο του καρκίνου του προστάτη ή παρατηρούν ασυνήθιστες ή επίμονες σωματικές αλλαγές, όπως η δυσκολία στην ούρηση ή την ανάγκη να ουρείτε συχνά , θα πρέπει να μιλήσουν με το γιατρό τους».
