">
Ομάδα ερευνητών στο κρατικό πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν δημιούργησε έναν νέο τύπο ηλιακού συλλέκτη, ο οποίος, όταν τοποθετείται πάνω σε ένα παράθυρο, δημιουργεί ηλιακή ενέργεια, επιτρέποντας ταυτόχρονα στους ανθρώπους να βλέπουν κανονικά έξω από το παράθυρο!
Η λέξη-κλειδί για τον διάφανο φωταυγή ηλιακό συλλέκτη, όπως ονομάζεται, είναι… διαφανής! Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε κτίρια, σε κινητά τηλέφωνα και σε οποιαδήποτε άλλη συσκευή έχει μια διάφανη επιφάνεια.
Η έρευνα στην παραγωγή ενέργειας από ηλιακά κύτταρα που τοποθετούνται γύρω από υλικά φωταυγή, τα οποία μοιάζουν με πλαστικό, δεν είναι κάτι νέο. Οι προσπάθειες του παρελθόντος ωστόσο, παρήγαγαν πενιχρά αποτελέσματα: η παραγωγή ενέργειας ήταν ανεπαρκής και τα υλικά ήταν ιδιαίτερα χρωματισμένα
“Κανείς δε θέλει να κάθετε πίσω από ένα χρωματιστό τζάμι”, λέει ο Richard Lunt, αναπληρωτής καθηγητής στη χημική μηχανική και στην επιστήμη των υλικών, στο πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν και προσθέτει πως η ατμόσφαιρα που δημιουργείται είναι τόσο πολύχρωμη, που είναι σαν να δουλεύει κανείς σε ντίσκο.
Το συγκεκριμένο σύστημα που δημιούργησε η ομάδα, χρησιμοποιεί μικρά οργανικά μόρια, τα οποία απορροφούν συγκεκριμένα μη ορατά μήκη κύματος του ηλιακού φωτός.
“Μπορούμε να συντονίσουμε αυτά τα υλικά, ώστε να προσλαμβάνουν μόνο τη υπεριώδη ακτινοβολία και τα κοντινά υπέρυθρα μήκη κύματος, που στη συνέχεια “φωτίζουν” σε ένα άλλο μήκος κύματος, στο υπέρυθρο, λέει ο αναπληρωτής καθηγητής.
Το "λαμπερό" υπέρυθρο φως οδηγείται προς την άκρη του πλαστικού, όπου μετατρέπεται σε ηλεκτρική ενέργεια με λεπτές λωρίδες από φωτοβολταϊκά ηλιακά κύτταρα.
"Επειδή τα υλικά δεν απορροφούν ούτε εκπέμπουν φως στο ορατό φάσμα, φαίνονται εξαιρετικά διαφανή στο ανθρώπινο μάτι", δήλωσε ο Lunt.
Ένα από τα πλεονεκτήματα αυτής της νέας τεχνολογίας είναι η ευελιξία της. Αν και βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο, έχει τη δυνατότητα να επεκταθεί σε εμπορικές ή βιομηχανικές εφαρμογές, με προσιτό κόστος.
“Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε ψηλά κτίρια με πολλά παράθυρα ή σε οποιοδήποτε είδος κινητής συσκευής, που απαιτεί υψηλή αισθητική ποιότητα, όπως για παράδειγμα ένα τηλέφωνο ή ένας e-reader. Αυτό που θέλουμε, είναι να κάνουμε επιφάνειες συλλογής ηλιακής ενέργειας που δεν θα ξέρετε καν ότι είναι εκεί”, σημειώνει ο Lunt. Προσθέτει ωστόσο ότι απαιτείται αρκετή δουλειά ακόμη, ώστε να βελτιωθεί η αποτελεσματικότητα της ενεργειακής παραγωγής. Προς στιγμήν η συγκεκριμένη τεχνολογία, έχει τη δυνατότητα να παράγει μια αποδοτικότητα ηλιακής μετατροπής κοντά στο 1%, με στόχο να φτάσει πέραν του 5% σε πλήρη βελτιστοποίηση. Το καλύτερο χρωματιστό LSC έχει αποδοτικότητα της τάξης του 7%.
