">
Σήμερα, το Galileo, το ευρωπαϊκό πρόγραμμα δορυφορικής πλοήγησης, θα στείλει δύο ακόμα δορυφόρους στο διάστημα, ανεβάζοντας σε 6 τον συνολικό αριθμό δορυφόρων που βρίσκονται σε τροχιά. Η απογείωση θα πραγματοποιηθεί στο ευρωπαϊκό διαστημικό κέντρο κοντά στο Κουρού της Γαλλικής Γουιάνας στις 14.31 ώρα Κεντρικής Ευρώπης, και θα μεταδοθεί απευθείας (http://ec.europa.eu/avservices/ebs/live.cfm?page=1). Η εκτόξευση αυτή σηματοδοτεί νέο ορόσημο για το Galileo, αφού αποτελεί ένα ακόμα βήμα προς τη δημιουργία πλήρως αναπτυγμένου συστήματος δορυφορικής πλοήγησης ευρωπαϊκής ιδιοκτησίας. Οι δύο δορυφόροι είναι οι πρώτοι μιας νέας σειράς, η οποία ανήκει εξ ολοκλήρου στην ΕΕ. Με την επικείμενη προσθήκη του νέου κύματος δορυφόρων στους ήδη υπάρχοντες, η διαθεσιμότητα και η κάλυψη του σήματος του Galileo θα βελτιωθούν σταδιακά και θα μας φέρουν ένα βήμα πιο κοντά στη φάση πλήρους λειτουργίας του προγράμματος. Οι δορυφόροι Doresa και Milena, που θα εκτοξευθούν σήμερα, πήραν το όνομά τους από τις δύο μαθήτριες που κέρδισαν στον σχετικό πανευρωπαϊκό διαγωνισμό ζωγραφικής.
Τα οφέλη
Οι βελτιωμένες πληροφορίες θέσης και χρονισμού που θα παρέχονται από το Galileo θα επηρεάσουν θετικά πολλές υπηρεσίες και πολλούς χρήστες στην Ευρώπη, σύμφωνα με ανακοίνωση της ευρωπαικής επιτροπής. Προϊόντα που χρησιμοποιούμε καθημερινά, π.χ. οι συσκευές πλοήγησης στο εσωτερικό των αυτοκινήτων και τα κινητά τηλέφωνα, θα επωφεληθούν από την επιπλέον ακρίβεια που θα εξασφαλίζει το Galileo. Τα δεδομένα δορυφορικής πλοήγησης του Galileo θα ωφελήσουν επίσης υπηρεσίες ζωτικής σημασίας για τους πολίτες και τους χρήστες: για παράδειγμα, θα καταστήσουν ασφαλέστερα τα συστήματα οδικών και σιδηροδρομικών μεταφορών και θα βελτιώσουν την ανταπόκρισή μας σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Το Galileo, μόλις ξεκινήσει η επιχειρησιακή του φάση, θα δημιουργήσει ευρύ φάσμα νέων καινοτόμων προϊόντων και υπηρεσιών σε άλλους κλάδους και θα φέρει οικονομική ανάπτυξη, καινοτομία και θέσεις εργασίας υψηλής εξειδίκευσης. Το 2013 η παγκόσμια αγορά για προϊόντα και υπηρεσίες δορυφορικής πλοήγησης υπολογίστηκε σε 175 δισ. ευρώ, ποσό που εκτιμάται ότι θα αυξηθεί τα επόμενα χρόνια, φθάνοντας σε 237 δισ. ευρώ το 2020.
Στόχος της Επιτροπής είναι, πριν από το τέλος αυτής της δεκαετίας, να έχει τεθεί σε λειτουργία η πλήρης συστοιχία 30 δορυφόρων Galileo (η οποία περιλαμβάνει έξι ενεργούς εφεδρικούς δορυφόρους σε τροχιά).
