">
Ένα κοινό γλυκαντικό που χρησιμοποιείται σε προϊόντα όπως τσίχλες, οδοντόκρεμες, μαρμελάδες, γιαούρτια και παγωτά συσχετίστηκε σε νέα έρευνα με αυξημένο κίνδυνο εγκεφαλικών επεισοδίων, εμφραγμάτων και θανάτου.
Η ξυλιτόλη είναι μια ουσία που συναντάται σε ορισμένα φυσικά τρόφιμα, σε πολύ μικρές ποσότητες. Προστίθεται, ωστόσο, συχνά σε μεγάλες ποσότητες για να προσδώσει γλυκιά γεύση σε τρόφιμα, ποτά και προϊόντα στοματικής υγιεινής.
Παρά την ολοένα και ευρύτερη χρήση της, οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της ξυλιτόλης στην υγεία δεν έχουν μελετηθεί ευρέως. Στη μεγαλύτερη μελέτη του είδους της, ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα υψηλά επίπεδα ξυλιτόλης στο αίμα συσχετίζονταν με αυξημένο κίνδυνο σοβαρών καρδιαγγειακών επεισοδίων.
Τα ευρήματα παρουσιάστηκαν στο Μόναχο, στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Καρδιολογίας (ESC), το μεγαλύτερο συνέδριο καρδιολογίας στον κόσμο.
Οι ερευνητές μελέτησαν 17.710 άτομα και συνέκριναν το 25% των συμμετεχόντων με τα υψηλότερα επίπεδα ξυλιτόλης στο αίμα τους με το 25% εκείνων που είχαν τα χαμηλότερα επίπεδα.
Τα άτομα με τις υψηλότερες συγκεντρώσεις ξυλιτόλης διέτρεχαν 57% μεγαλύτερο κίνδυνο να πεθάνουν ή να υποστούν έμφραγμα ή εγκεφαλικό επεισόδιο, σε σύγκριση με εκείνους που είχαν τις χαμηλότερες συγκεντρώσεις, μέσα σε διάστημα έξι ετών. Ακόμη και μετά την πάροδο 30 ετών, εξακολουθούσαν να καταγράφουν 18% μεγαλύτερη πιθανότητα για κάποιο καρδιαγγειακό επεισόδιο.
Οταν εξετάστηκαν τα δεδομένα, τα αποτελέσματα και από τις δύο ομάδες συμμετεχόντων υπέδειξαν μια σχέση που εξαρτάται από τη δόση: όσο υψηλότερα ήταν τα επίπεδα ξυλιτόλης στο αίμα, τόσο υψηλότερη ήταν η συχνότητα εμφάνισης καρδιαγγειακών συμβαμάτων.
Τα ευρήματα ήταν ανεξάρτητα από στοιχεία όπως η ηλικία ή το φύλο. Οι ερευνητές επισήμαναν επίσης ότι η συσχέτιση ήταν ανεξάρτητη από υποκείμενους παράγοντες όπως ο δείκτης μάζας σώματος, η υπέρταση, ο διαβήτης και τα επίπεδα λιπιδίων, οι οποίοι ενδέχεται να ωθούν ορισμένα άτομα στην επιλογή προϊόντων με λίγες θερμίδες.
Ο συγγραφέας της μελέτης, δρ Μάρκο Γουιτκόφσκι, από το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Charité του Βερολίνου, δήλωσε ότι τα αποτελέσματα έρχονται να ενισχύσουν προηγούμενες έρευνες που είχαν εγείρει ανησυχίες σχετικά με την ξυλιτόλη.
«Σε προηγούμενες μελέτες, δείξαμε ότι η ξυλιτόλη μπορεί να ενισχύσει την ικανότητα των αιμοπεταλίων να σχηματίζουν θρόμβους», εξήγησε. Ο καθηγητής και οι συνεργάτες του είχαν επίσης διαπιστώσει ότι τα υψηλά επίπεδα ξυλιτόλης στο αίμα συνδέονταν με καρδιακά επεισόδια σε άτομα υψηλού κινδύνου σε διάστημα τριών ετών.
«Τα τεχνητά γλυκαντικά καταναλώνονται από ανθρώπους που πιστεύουν ότι είναι πιο υγιεινά από τη ζάχαρη και γενικά θεωρούνται ασφαλή από τις ρυθμιστικές αρχές», είπε.
«Τα μακροπρόθεσμα ευρήματά μας στον γενικό πληθυσμό αναδεικνύουν πόσο λίγα γνωρίζουμε για την ασφάλεια της χρήσης ξυλιτόλης και δείχνουν ότι απαιτούνται περαιτέρω μελέτες, ιδιαίτερα καθώς η ποσότητα ξυλιτόλης στα προϊόντα συνεχίζει να αυξάνεται».
Ο καθηγητής Νταν Αλταρ, ειδικός και μέλος της επιτροπής επικοινωνίας της ESC, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα, δήλωσε: «Τα τεχνητά γλυκαντικά έχουν υιοθετηθεί ευρέως από τη σύγχρονη κοινωνία και οι αξιολογήσεις ασφαλείας τους ήταν θετικές και είχαν εγκριθεί από τις αρμόδιες ρυθμιστικές αρχές.
»Ωστόσο, σε αυτή τη μελέτη φαίνεται ότι η ξυλιτόλη έχει αρνητική μακροπρόθεσμη επίδραση στον γενικό πληθυσμό. Οπως συμβαίνει με όλες τις μελέτες παρατήρησης, είναι δύσκολο να εξαχθούν συμπεράσματα σχετικά με την αιτιότητα, όμως η συγκεκριμένη έρευνα δείχνει ότι απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για αυτό το σημαντικό για την κοινωνία ζήτημα».
Η Ντελ Στανφορντ, ανώτερη διαιτολόγος στο British Heart Foundation, μια φιλανθρωπική οργάνωση, δήλωσε ότι οι κίνδυνοι για την υγεία της καρδιάς συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου και ότι είναι ζωτικής σημασίας να διασφαλίζεται πως ό,τι προστίθεται στα τρόφιμα δεν συμβάλλει σε αυτούς.
Η Στανφορντ δήλωσε: «Τεχνητά γλυκαντικά όπως η ξυλιτόλη βρίσκονται σε πολλά τρόφιμα και ποτά και οι άνθρωποι μπορεί να θεωρούν ότι αποτελούν την πιο υγιεινή επιλογή, με αποτέλεσμα να καταναλώνουν περισσότερο από όσο συνειδητοποιούν. Η συγκεκριμένη μελέτη προσθέτει νέα στοιχεία στις ολοένα αυξανόμενες ενδείξεις ότι τα τεχνητά γλυκαντικά θα μπορούσαν να επηρεάζουν την υγεία μας.
»Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πρόκειται για μελέτη παρατήρησης, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να δείξει μόνο μια συσχέτιση μεταξύ των υψηλότερων επιπέδων ξυλιτόλης και των καρδιαγγειακών συμβαμάτων, και όχι να αποδείξει ότι η ξυλιτόλη τα προκάλεσε άμεσα. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα. Αυτό όμως δεν αποτελεί σε καμία περίπτωση πράσινο φως για να καταναλώνουμε περισσότερη ζάχαρη αντί για ξυλιτόλη, καθώς χρειάζεται να μειώσουμε την πρόσληψη ελεύθερων σακχάρων.
»Η μελέτη αυτή μάς υπενθυμίζει ότι όλοι χρειάζεται να μειώσουμε την κατανάλωση επεξεργασμένων τροφίμων και ποτών, τα οποία συχνά περιέχουν υψηλές ποσότητες ζάχαρης, αλατιού ή γλυκαντικών, και να επικεντρωθούμε σε μια ισορροπημένη διατροφή που θα συμβάλλει στην προστασία της καρδιάς μας».
Πηγή: kathimerini.gr με πληροφορίες από Guardian
