">
Μυστικό μακροζωίας από την Οξφόρδη
Το κουτσομπολιό έχει ζωτική σημασία για την επιβίωση και μπορεί να μας βοηθήσει να ζήσουμε περισσότερο, υποστηρίζει ένας διακεκριμένος καθηγητής του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. Παρότι πολλοί το θεωρούν μία αήθη συνήθεια, ο καθηγητής Εξελικτικής Ψυχολογίας δρ Ρόμπιν Ντάνμπαρ πιστεύει ότι είναι ένα χαρακτηριστικό που μας ξεχωρίζει από τα ζώα και το οποίο χρειαζόμαστε για την επιβίωσή μας.
Όπως εξήγησε στο Φεστιβάλ Επιστήμης του Τσέλτεναμ, το κουτσομπολιό επιτρέπει τη μετάδοση σημαντικών πληροφοριών, μας βοηθεί να δενόμαστε με την οικογένεια και τους φίλους μας, και ευνοεί την μακροβιότητα.
«Ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες μακροζωίας είναι το μέγεθος του κοινωνικού δικτύου μας», είπε. «Μπορεί μάλιστα να είναι ο σημαντικότερος όλων, με εξαίρεση ίσως το κάπνισμα, ενώ ασκεί τεράστια επίδραση στην ευτυχία και στην ευεξία μας». Το πρόβλημα, συνέχισε, είναι πως θα διατηρηθεί το κοινωνικό δίκτυο. «Η γλώσσα εξελίχθηκε για να ενημερωνόμαστε, να λέμε ιστορίες που είναι σημαντικές για την συνοχή της κοινότητας στην οποία ζούμε και για να διατηρούμε ζωντανή την επικοινωνία εντός του κοινωνικού δικτύου μας», είπε.
«Το κουτσομπολιό δεν είναι τίποτε άλλο παρά συζητήσεις με τους άλλους, οι οποίες μας διατηρούν ενημερωμένους για τον κοινωνικό κόσμο μέσα στον οποίο ζούμε. Επομένως, μάς κάνει απλώς ανθρώπους. Με αρνητικό τρόπο, δηλαδή για τη διασπορά ψευδών ειδήσεων, το κουτσομπολιό δεν εμφανίστηκε παρά τον 18ο αιώνα». Αντί, επομένως, να νιώθουμε τύψεις όταν κουτσομπολεύουμε (δίχως να λέμε ψέματα) τους άλλους, θα έπρεπε να το αποδεχθούμε ως σημαντικό κομμάτι της ζωής μας, το οποίο μας βοηθεί να ζήσουμε περισσότερο, κατέληξε ο δρ Ντάνμπαρ.
Σημαίνουν άραγε όλ’ αυτά ότι πρέπει από το πρωί έως το βράδυ να κουτσομπολεύουμε τους πάντες και τα πάντα; Η απάντηση είναι αρνητική, κατά την δρα Τζένιφερ Κόουλ, λέκτορα στο Τμήμα Ψυχολογίας του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ, η οποία έχει πραγματοποιήσει μελέτες για το κουτσομπολιό και τις απόψεις μας γι’ αυτό. «Η ποσότητα του κουτσομπολιού έχει μεγάλη σημασία», είπε. «Αν και δυσπιστούμε προς όσους κουτσομπολεύουν πάρα πολύ, είμαστε επιφυλακτικοί και με όσους δεν κουτσομπολεύουν καθόλου. Η κοινωνική σύνδεση είναι πολύ σημαντική και γι’ αυτό έχει σημασία το κουτσομπολιό, αρκεί να είναι περιορισμένο και όχι ανεξέλεγκτο».
Η συνταγή της ευτυχίας
Αν εστιάζουμε σε ό,τι μας κάνει καλό θα έχουμε την απόλυτη συνταγή της ευτυχίας, πιστεύουν επιστήμονες από τις ΗΠΑ. Οι επιστήμονες με επικεφαλής τον δρα Άμιτ Σουντ, καθηγητή Ιατρικής στο Κολέγιο Ιατρικής της Κλινικής Μάγιο, στο Ρότσεστερ της Μινεσότα, δημιούργησαν ένα πρόγραμμα τεσσάρων βημάτων και 10 εβδομάδων που πιστεύουν ότι μπορεί να οδηγήσει σε αυτήν.
Το πρόγραμμα χρησιμοποιεί μία σειρά από ασκήσεις που βοηθούν τον κόσμο να εκπαιδεύσει τον εγκέφαλό του ώστε να «διαλέγει» την ευτυχία. Ο δρ Σουντ λέει ότι το 40-50% της ευτυχίας μας εξαρτάται από τις επιλογές που κάνουμε και που ρίχνουμε το βάρος κάθε μέρα της ζωής μας. «Όλοι μπορούμε να διαλέξουμε να ρίχνουμε το βάρος στα σωστά και όμορφα πράγματα που έχουμε στη ζωή μας και όχι στα λάθος και άσχημα», λέει ο δρ Σουντ, ο οποίος δημοσίευσε ένα βιβλίο με το νέο πρόγραμμα. «Η ευτυχία είναι συνήθεια. Μερικοί γεννιόμαστε με αυτή, άλλοι πρέπει να την επιλέγουμε».
Προγενέστερες μελέτες έχουν δείξει ότι ο ανθρώπινος εγκέφαλος είναι προγραμματισμένος να εστιάζει στα αρνητικά της ζωής, διότι για τους μακρινούς προγόνους μας αυτό ήταν απαραίτητο για την επιβίωσή τους. Ωστόσο η εστίαση στα θετικά πράγματα της ζωής μπορεί να μας κάνει πιο ευτυχισμένους απ’ όσο θα φανταζόμασταν ποτέ, γράφει ο δρ Σουντ. Μόνο που αυτό «πιο εύκολα λέγεται, παρά γίνεται», παραδέχεται. Εξ ου και η ανάγκη του προγράμματος.
