">
Το κάπνισμα ενδέχεται να παίζει άμεσο ρόλο στην ανάπτυξη σχιζοφρένειας, σύμφωνα με βρετανούς επιστήμονες. Η ερευνητική ομάδα του King’s College αποκαλύπτει ότι οι καπνιστές είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν την πάθηση και από μικρότερη ηλικία.
Οι επιστήμονες ανέλυσαν συνδυαστικά 61 ξεχωριστές μελέτες, στις οποίες είχαν συμμετάσχει πάνω από 287.000 εθελοντές, και διαπίστωσαν ότι η νικοτίνη μπορεί να αλλοιώνει τον εγκέφαλο. Το κάπνισμα συσχετίζεται εδώ και πολλά χρόνια με τις ψυχώσεις, αλλά έως τώρα οι ειδικοί πίστευαν ότι αυτό οφειλόταν στο ότι οι ασθενείς το χρησιμοποιούν ως μέσον αυτοφροντίδας για να καταπραΰνουν τα συμπτώματά τους. Η νέα μελέτη, όμως, παρέχει «ισχυρές ενδείξεις» ότι μπορεί να παίζει αιτιολογικό ρόλο στα νοσήματα αυτά.
Όπως γράφουν οι επιστήμονες από το King’s College του Λονδίνου (KCL) στην ιατρική επιθεώρηση «Lancet Psychiatry», η ανάλυση στοιχείων από 14.555 καπνιστές και 273.162 μη καπνιστές έδειξε ότι:
-το 57% των πασχόντων από ψυχώσεις ήσαν ήδη καπνιστές όταν εκδήλωσαν το πρώτο ψυχωσικό επεισόδιο.
-ότι οι καπνιστές που εκδήλωσαν σχιζοφρένεια την παρουσίασαν ένα χρόνο νωρίτερα κατά μέσον όρο σε σύγκριση με τους μη καπνιστές, ενώ οι καθημερινοί καπνιστές είχαν διπλάσιες πιθανότητες να εκδηλώσουν σχιζοφρένεια σε σύγκριση με τους μη καπνιστές.
Διπλάσια αναλογία στους καπνιστές
Το γεγονός ότι οι περισσότεροι ασθενείς αρχίζουν το κάπνισμα πριν αρρωστήσουν κάνει τους ερευνητές να πιστεύουν ότι κατά πάσαν πιθανότητα το κάπνισμα δεν είναι τελικά μέσον αυτοφροντίδας, αλλά εκλυτικός παράγοντας. «Τα ευρήματά μας εγείρουν πολύ ισχυρά την πιθανότητα να αποτελεί το κάπνισμα αιτιολογικό παράγοντα στις ψυχώσεις και ελπίζουμε ότι αυτό θα οδηγήσει σε περαιτέρω μελέτες που θα βρουν και τον αιτιοπαθολογικό μηχανισμό», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής δρ Τζαίημς ΜακΚέιμπ, λέκτορας στο Τμήμα Μελετών Ψυχώσεων του Ινστιτούτου Ψυχιατρικής του KCL.
Πόσο μεγάλος είναι ο κίνδυνος για τους καπνιστές; Οι ερευνητές υπολόγισαν ότι ενώ η σχιζοφρένεια προσβάλλει 1 άνθρωπο στους 100 στον γενικό πληθυσμό, ειδικά μεταξύ των καπνιστών η αντίστοιχη αναλογία είναι διπλάσια. Πιστεύουν επίσης ότι το κάπνισμα επισπεύδει τις ψυχώσεις επιφέροντας αλλαγές στην παραγωγή της ντοπαμίνης στον εγκέφαλο - μίας ουσίας που είναι γνωστό ότι παίζει ρόλο στις ψυχώσεις και ότι επηρεάζεται από το κάπνισμα.
Ο καθηγητής Michael Owen, διευθυντής του ινστιτούτο ψυχικής ιατρικής στο πανεπιστήμιο του Cardiff, δήλωσε ότι οι ερευνητές βρήκαν μια πολύ δυνατή σύνδεση καπνίσματος και σχιζοφρένιας. Όμως και η βρετανική φιλανθρωπική οργάνωση Rethink Mental Illness σε ανακοίνωση δήλωσε ότι η νέα έρευνα προκαλεί προβληματισμό και ότι πρέπει να γίνουν πολλές έρευνες για να καταλήξουμε σε τελικά συμπεράσματα.
