">
Σχεδόν το ένα τέταρτο των ασθενών με προχωρημένο καρκίνο του δέρματος είδαν τους όγκους να εξαφανίζονται μετά από ανακάλυψη νέας θεραπείας. Τα ελπιδοφόρα αποτελέσματα τα οποία παρουσιάστηκαν χθες σε ένα μεγάλο συνέδριο για τον καρκίνο στις ΗΠΑ, δίνουν ελπίδα για μια αποτελεσματική θεραπεία για χιλιάδες ανθρώπους με κακόηθες μελάνωμα παγκοσμίως.
Οι ασθενείς με προχωρημένο μελάνωμα - μια μορφή καρκίνου του δέρματος - έχουν μόλις λίγους μήνες πρόγνωση επιβίωσης. Όμως, το 69% των ασθενών που έλαβαν συνδυασμό δύο φαρμάκων ανοσοθεραπείας επέζησαν δύο χρόνια, σύμφωνα με μια νέα μελέτη σε 142 ασθενείς. Μάλιστα, προς έκπληξη των επιστημόνων, στο 22% των συμμετεχόντων εξαφανίστηκαν τελείως οι όγκοι.
Τα δύο φάρμακα αξιοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος και το αναγκάζουν να επιτεθεί στον καρκίνο. Και τα δύο φάρμακα είναι εξαιρετικά αποτελεσματικά, αλλά λιγότεροι από τους μισούς ασθενείς ανταποκρίνονται σε κάθε φάρμακο ξεχωριστά. Σε συνδυασμό τα φάρμακα δημιουργούν μία πολύ ισχυρή «δίδυμη επίθεση» - και είναι αποτελεσματικά σε μεγαλύτερο αριθμό ασθενών.
Όμως, η διεθνής ομάδα των ερευνητών, η οποία παρουσίασε τα στοιχεία της στην Αμερικανική Ένωση για την Έρευνα του Καρκίνου χθες, προειδοποίησε ότι μια διπλή δόση αυξάνει επίσης τον κίνδυνο παρενεργειών. Ο κατασκευαστής των φαρμάκων, Bristol-Myers Squibb, έχει υποβάλει αίτηση για άδεια ασφαλείας στον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Φαρμάκων και η απόφαση αναμένεται τον Ιούνιο.
Ενθουσιασμένη η επιστημονική κοινότητα
Ο δρ Stephen Hodi, του ινστιτούτου Dana-Farber Cancer στις ΗΠΑ, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας, δήλωσε: «Τα δεδομένα αυτά συμβάλλουν στην πληρέστερη κατανόηση αυτού του επιθετικού καρκίνου και είναι μια ελπιδοφόρα είδηση για τους ασθενείς με προχωρημένο μελάνωμα».
Ο Δρ James Larkin του ξενοδοχείου Royal Marsden στο Λονδίνο, ο οποίος έχει χορηγεί σε ασθενείς τα ίδια φάρμακα ως μέρος της μια άλλη εν εξελίξει έρευνας, δήλωσε: «Τόσο το nivolumab όσο και το ipilimumab έχουν βελτιώσει την επιβίωση ασθενών με προχωρημένο μελάνωμα κατά τη διάρκεια των τελευταίων ετών και αυτά τα τελευταία στοιχεία μας δείχνουν ότι ο συνδυασμός αυτών των δύο φαρμάκων είναι μία αποτελεσματική διπλή επίθεση εναντίον του καρκίνου.
Ο καθηγητής Richard Marais, εμπειρογνώμονας του καρκίνου του δέρματος Cancer Research UK, δήλωσε: «Αυτά τα συναρπαστικά αποτελέσματα δείχνουν ότι η θεραπεία ασθενών με προχωρημένο μελάνωμα με ένα συνδυασμό φαρμάκων μπορεί να τους βοηθήσει να ζήσουν περισσότερο. Ο συνδυασμός δρα ως διπλή επίθεση που τονώνει το ανοσοποιητικό σύστημα και στοχεύει άμεσα τον καρκίνο, δηλαδή βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα του ασθενούς να καταπολεμήσει την ασθένεια. Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι υπάρχει μια αυξημένη πιθανότητα σοβαρών παρενεργειών όταν αυτά τα φάρμακα συνδυάζονται. Θα χρειαστεί σωστή διαχείριση της νέας θεραπείας ανάλογα με τις ανάγκες και την κατάσταση του κάθε ασθενή ξεχωριστά».
«Επαναστατικό» φάρμακο ενάντια στον καρκίνο λαιμού και κεφαλής
Ένας νέος τύπος φαρμάκου κατά του καρκίνου, το οποίο ξυπνά το ανοσοποιητικό σύστημα του ασθενούς ενάντια στους όγκους, θα μπορούσε να είναι αλλάξει τους όρους του παιχνιδιού στη θεραπεία των καρκίνου της κεφαλής και του λαιμού. Μάλιστα, τα αποτελέσματα της μελέτης που παρουσιάστηκαν σε συνέδριο για τον καρκίνο των ΗΠΑ δείχνουν ότι η νέα θεραπεία λειτουργεί καλύτερα από την κλασική χημειοθεραπεία.
Το Nivolumab βελτίωσε σημαντικά τις πιθανότητες επιβίωσης των ασθενών με προχωρημένους καρκινικούς όγκους. Αλλά οι ειδικοί λένε ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα πριν το ίδιο φάρμακο αντιμετωπίσει άλλους καρκίνους. Η ανοσοθεραπεία θεωρείται ως μία από τις πιο συναρπαστικές εξελίξεις στις αντικαρκινικές θεραπείες εδώ και χρόνια. Ενώ δεν μπορεί να θεραπεύσει κάθε καρκίνο, τα στοιχεία δείχνουν ότι μπορεί να δώσει πολύτιμο χρόνο σε πολλούς ασθενείς.
Η έρευνα για το nivolumab, που παρουσιάστηκε στην αμερικανική ένωση Cancer Research, δείχνει ότι το φάρμακο μπορεί να παρατείνει το χρόνο επιβίωσης για μήνες ακόμη και όταν ο καρκίνος έχει προχωρήσει πολύ. Στη μελέτη, 240 ασθενείς με καρκίνο κεφαλής και τραχήλου πήραν nivolumab, ενώ σε άλλους 121 δόθηκε τυπική χημειοθεραπεία. Μετά από ένα χρόνο, το 36% των ασθενών που έλαβαν θεραπεία με ενέσεις nivolumab ήταν ακόμη ζωντανοί σε σύγκριση με το 17% των ατόμων που έλαβαν χημειοθεραπεία.
Ο καθηγητής και επικεφαλής της μελέτης Kevin Harrington, από το Ινστιτούτο Έρευνας Royal Marsden NHS Trust, δήλωσε ότι τα αποτελέσματα ήταν «πιθανώς επαναστατικά όσον αφορά τον καρκίνο κεφαλής και λαιμού, εισάγοντας μια νέα φαρμακευτική αγωγή στο οπλοστάσιό μας που επιτέλους είναι καλύτερο από την κλασική χημειοθεραπεία».
«Από τη στιγμή που έχει υποτροπιάσει ή εξαπλωθεί, ο καρκίνος κεφαλής και λαιμού είναι εξαιρετικά δύσκολο να αντιμετωπιστεί, ενώ η χειρουργική επέμβαση και η ακτινοθεραπεία είναι συχνά αδύνατες», είπε. «Έτσι τα προσωρινά αποτελέσματα είναι πολύ καλά νέα για τους ασθενείς επειδή δείχνουν ότι έχουμε μια νέα θεραπεία που λειτουργεί και μπορεί να παρατείνει σημαντικά τη ζωή».
Η δρ Emma King από το Cancer Research UK, δήλωσε: «Τα αποτελέσματα αυτά θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις για τους ασθενείς με καρκίνο κεφαλής και τραχήλου που δεν ανταποκρίνονται πλέον στη θεραπεία. Μπορούν επίσης να μας οδηγήσουν προς τη μεγαλύτερη χρήση ανοσοθεραπείας για τη θεραπεία του καρκίνου».
