">
Μια σημαντική ανακάλυψη ίσως βοηθήσει τους επιστήμονες να νικήσουν τον καρκίνο του μαστού μια και καλή, εφόσον ανακάλυψαν πώς η ασθένεια κρύβεται στα οστά για να γλυτώσει… από τη θεραπεία. Ο μεγάλος στόχος των επιστημόνων είναι να μειώσουν την πιθανότητα επανεμφάνισης της νόσου στο ελάχιστο.
Ακόμη και στα πρώτα στάδια του καρκίνου του μαστού, τα κύτταρα μπορούν να «μεταναστεύσουν» στο μυελό των οστών και να παραμένουν αδρανή και ασφαλή από τη χημειοθεραπεία, προκαλώντας στο μέλλον την επανεμφάνιση. Αυτό εξηγεί γιατί οι ασθενείς και επιζώντες του καρκίνου μπορεί να ξαναεμφανίσουν την ασθένεια ακόμη και μετά 15 χρόνια αργότερα.
Οι επιστήμονες εντόπισαν ότι τα καρκινικά κύτταρα του μαστού εισβάλουν στο μυελό των οστών στα πειράματα σε ποντίκια, εκεί όπου μπορούν να προστατεύονται από χημειοθεραπεία ή ορμονικές θεραπείες. Τώρα όμως ίσως έχει βρεθεί ένας τρόπος να νικηθεί αυτή η τακτική των καρκινικών κυττάρων.
Αυτό μπορεί να γίνει, αρχικά προλαβαίνοντας τα καρκινικά κύτταρα του μαστού να εισχωρήσουν στο μυελό των οστών και επίσης με έγχυση των κυττάρων στην κυκλοφορία του αίματος, εκεί όπου μπορούν να αντιμετωπιστούν με θεραπεία. Τα ευρήματα της μελέτης παρέχουν πληροφορίες σε μία καταστροφική ιδιότητα ορισμένων καρκίνων του μαστού, δηλαδή την επανεμφάνιση του.
Υπάρχουν συγκεκριμένα κύτταρα του καρκίνου του μαστού τα οποία μέσω των ιστών και του αίματος ψάχνουν συγκεκριμένες κρυψώνες στο μυελό των οστών, ειδικά στα σημεία τα οποία περιέχουν το μόριο Ε σελεκτίνη. Όταν βρουν την «κρυψώνα» τους μπορούν να κρύβονται εκεί για χρόνια.
Οι 2 στρατηγικές της νέας μεθόδου
Οι συγκεκριμένοι καρκίνοι είναι οι πιο συχνοί τύποι καρκίνου του μαστού, σύμφωνα με την Αμερικανική Εταιρεία Κλινικής Ογκολογίας και αναπτύσσονται με την αξιοποίηση των οιστρογόνων ή της προγεστερόνης του σώματος. Στους ανθρώπους, αυτοί οι τύποι καρκίνου μπορεί να επανεμφανίζονται και δημιουργούν μεταστατική υποτροπή του καρκίνου, για την οποία δεν υπάρχει θεραπεία.
Βιοψίες του μυελού των οστών σε ανθρώπους ασθενείς με καρκίνο του μαστού έδειξαν ότι τα καρκινικά κύτταρα καταφεύγουν στο μυελό των οστών, ακόμη και στα πολύ πρώιμα στάδια του καρκίνου. Η αναπληρώτρια καθηγήτρια δρ Dorothy Sipkins στο Duke University Medical Centre, δήλωσε: «Τώρα ξέρουμε μες πιο τρόπο καταφεύγουν εκεί. Εντοπίσαμε επίσης ένα σημαντικό μηχανισμό που τους επιτρέπει να παραμένουν αγκυροβολημένα στον μυελό των οστών. Τα ευρήματά μας θα μπορούσαν να προσφέρουν νέες στρατηγικές για να ξετρυπώσουμε αυτά τα κύτταρα που οδηγούν στην επανεμφάνιση».
Η νέα ανακάλυψη, αν επαληθευτεί σε επιπλέον δοκιμές σε ζώα και ανθρώπους, θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για την αντιμετώπιση του καρκίνου του μαστού. Η μια στρατηγική είναι να μπλοκάρουν την Ε-σελεκτίνη, η οποία θα μπορούσε να περιορίσει την ικανότητα του καρκίνου να «τρυπώσει» μέσα στο οστό. Ένας τέτοιος αναστολέας χρησιμοποιείται αυτή τη στιγμή σε ανθρώπινες κλινικές δοκιμές και προς το παρόν εμπόδισε επιτυχώς τα κύτταρα καρκίνου του μαστού να μπουν στο μυελό των οστών σε ποντίκια.
Η άλλη στρατηγική είναι αν έχουν προλάβει τα κύτταρα να μπουν στο μυελό των οστών, να τα διώξεις από εκεί για να βγουν ξανά στην κυκλοφορία του αίματος. Οι ερευνητές έδωσαν στα ποντίκια πλεριξαφόρη και έτσι τα αδρανή καρκινικά κύτταρα αναγκάστηκαν να ξαναβγούν στο αίμα. Οι επιστήμονες υποθέτουν ότι έτσι θα δώσουν στο ανοσοποιητικό σύστημα, στη χημειοθεραπεία ή στην ορμονοθεραπεία άλλη μια ευκαιρία για να τα αντιμετωπίσει.
Ο αναπληρωτής καθηγητής Sipkins, δήλωσε: «Είμαστε αισιόδοξοι ότι καταλαβαίνοντας πώς αυτά τα κύτταρα καρκίνου του μαστού μεταναστεύουν μέσα από το σώμα και τι κύκλο ζωής έχουν, μπορούμε να ανακαλύψουμε τρόπους για να γίνουν πιο ευάλωτα και θεραπεύσιμα. Η ελπίδα μας είναι να προχωρήσουμε με πρόσθετες μελέτες σε ποντίκια για να κατανοήσουμε καλύτερα την προσέγγισή μας πριν προχωρήσουμε σε μελέτες σε ανθρώπους». Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science Translational Medicine.
