Σε αυτό το επίπεδο και απέναντι σε ομάδες όπως η Μπενφίκα, ο ΠΑΟΚ πήρε το δικό του ποδοσφαιρικό «μάθημα». Τα λάθη δεν συγχωρούνται και σίγουρα κοστίζουν ακριβά. Ενδεχομένως να «πληγώνουν» περισσότερο, όταν έχεις φέρει το παιχνίδι στα μέτρα σου. Τουλάχιστον για αρχή...
Το παιχνίδι ξεκίνησε σχεδόν ιδανικά για τον ΠΑΟΚ. Μόλις στο 13ο λεπτό, ο Δικέφαλος άνοιξε το σκορ με τον Πρίγιοβιτς σε μια φάση για σεμινάριο αλλά μέσα σε πέντε λεπτά είδε να έρχονται τα πάνω κάτω, έχοντας δώσει δικαιώματα που τον «πλήγωσαν». Για την Μπενφίκα, η ανατροπή δεν ήταν αρκετή και πριν την ολοκλήρωση του ημιχρόνου, έγραψε το 1-3 σε ένα άκρως αποτελεσματικό ημίχρονο για τους «αετούς» της Λισαβόνας.
Το... κερασάκι στην τούρτα μπήκε με την έναρξη του β΄μέρους για το 1-4, με την Μπενφίκα να κάνει το δύο στα δύο στα εύστοχα πέναλτι και τον ΠΑΟΚ να λέει με σκληρό τρόπο «αντίο» στο όνειρο. Ένα όνειρο που ξεκίνησε απέναντι στην Βασιλεία, έγινε ακόμη πιο ζωντανό με την Σπαρτάκ Μόσχας αλλά «έσβησε» απέναντι στην Μπενφίκα. Πλέον, το ευρωπαϊκό ταξίδι για το σύνολο του Ραζβάν Λουτσέσκου (σ.σ. πρώτη ήττα στο γήπεδο της Τούμπας) συνεχίζεται στο Europa League.
Το φιλμ του αγώνα:
Ο «τελικός» και για τις δύο ομάδες ξεκίνησε με... άγριες διαθέσεις. Μόνο που σε αντίθεση με το παιχνίδι του Ντα Λουζ, στο πρώτο 25λεπτο είχαν σημειωθεί ήδη τρία τέρματα και ο ΠΑΟΚ είχε βρεθεί από τον παράδεισο στην κόλαση και δεν είχε περιθώρια να δώσει το δικαίωμα του παραμικρού λάθους στην εξέλιξη του αγώνα.
Στην Τούμπα διακυβεύονταν πολλά και για τις δύο ομάδες αλλά αυτός που έπρεπε να εκμεταλλευτεί την απίθανη ατμόσφαιρά του γηπέδου και να επιβάλλει τα «θέλω» του ήταν ο ΠΑΟΚ. Κάτι που έκαναν οι «ασπρόμαυροι» στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης, με τον ΠΑΟΚ να απειλεί μόλις στο 6΄με ένα γυριστό του Λημνιού, μετά από τακουνάκι του Πρίγιοβιτς, αλλά η μπάλα κόντραρε και πέρασε λίγο έξω από το δεξί δοκάρι του Βλαχοδήμου.
Γκολ για... σεμινάριο!
Ο ΠΑΟΚ ήθελε να μετουσιώσει την ορμή του και το πρώτο καλό διάστημα που είχε σε γκολ και αυτό ακριβώς έκανε. Στο 13ο λεπτό, ο Πρίγιοβιτς άνοιξε το σκορ στο γήπεδο της Τούμπας, με ένα γκολ - σεμινάριο για την ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου. Ο Πέλκας έστρωσε στον Βιεϊρίνια, ο οποίος με το εξωτερικό έβγαλε απίστευτη κάθετη στον Μαουρίσιο, με τον Βραζιλιάνο απέναντι στον Βλαχοδήμο να «σερβίρει» με ευκολία για τον Πρίγιοβιτς που δεν δυσκολεύτηκε να στείλει τη μπάλα στα δίχτυα.
Άμεση απάντηση από την Μπενφίκα
Οι Πορτογάλοι έδειξαν να μην πτοούνται από το γρήγορο γκολ του ΠΑΟΚ και βρήκαν άμεση απάντηση μόλις εφτά λεπτά αργότερα. Ο Ζαρντέλ εκμεταλλεύτηκε με εξαιρετικό τρόπο το κόρνερ που εκτελέστηκε από τα δεξιά, νίκησε στον αέρα τον Βαρέλα και έστειλε με κεφαλιά την μπάλα στα δίχτυα για το 1-1. Και αυτή ήταν μόνο η αρχή για τους «αετούς» που δεν είπαν όχι στο... δώρο του ΠΑΟΚ στο 24' .
Η Μπενφίκα σε ρόλο - οδηγού
Ο Μάτος γύρισε τη μπάλα με το κεφάλι στον Πασχαλάκη, ο οποίος στην προσπάθειά του να την κρατήσει εντός αγωνιστικού χώρου, ανέτρεψε τον Σέρβι, με τον Γερμανό ρέφερι να καταλογίζει πέναλτι. Ο Σάλβιο ανέλαβε την εκτέλεση και με την βοήθεια του δοκαριού, νίκησε τον Πασχαλάκη για το 2-1, υπογράφοντας την ανατροπή για τους «αετούς» της Λισαβόνας.
Ο ΠΑΟΚ βρισκόταν ήδη σε εξαιρετικά δύσκολη θέση καθώς μέσα σε πέντε λεπτά είχε δώσει δικαιώματα που του «κόστισαν» ακριβά. Παρά την όποια διάθεση για απάντηση, οι φιλοξενούμενοι δεν αστειεύονταν, με τον Βλαχοδήμο να παίζει τον δικό του καθοριστικό ρόλο στο 35΄, όταν με τα ακροδάχτυλα «καθάρισε» μια κεφαλιά του Μάτος.
Προειδοποίησε και «χτύπησε» για τρίτη φορά
Το παιχνίδι είχε ακόμη πολύ δρόμο μέχρι το ημίχρονο, με την Μπενφίκα να προειδοποιεί τον ΠΑΟΚ δις στο 37΄αλλά να μην χαρίζεται στους Θεσσαλονικείς στο 41΄ και τον Πίτσι να «παγώνει» το γήπεδο της Τούμπας, γράφοντας με σουτ έξω από την περιοχή το 1-3 για την ομάδα του. Με αυτό το σκορ και τον ΠΑΟΚ με την πλάτη στον τοίχο οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στα αποδυτήρια.
«Αντίο» στο όνειρο
Με την έναρξη του β΄μέρους, ο Ραζβάν Λουτσέσκου έριξε στον αγωνιστικό χώρο τον Ουάρντα αντί του Λημνιού αλλά παρά την όποια διάθεση του προπονητή του ΠΑΟΚ να δώσει άλλη πνοή μεσοεπιθετικά στον Δικέφαλο, το μομέντουμ έδειχνε.... Μπενφίκα. Στο 49΄ο Μπριχ καταλόγισε και δεύτερο πέναλτι για κράτημα του Βαρέλα στον Ζαρντέλ, με τον Σάλβιο να μην αστοχεί ούτε αυτήν την φορά, ανεβάζοντας τον δείκτη του σκορ στο 1-4 για την ομάδα του.
Διαχείριση παιχνιδιού
Όπως ήταν λογικό, μέχρι και την ολοκλήρωση της αναμέτρησης, το μόνο που χρειαζόταν να πράξει η Μπενφίκα ήταν να διαχειριστεί σωστά και χωρίς επιβάρυνση την εξέλιξη του αγώνα, αφού βρισκόταν ήδη αγκαλιά με το... σεντόνι του Champions League. Από την πλευρά τους, οι γηπεδούχοι έπρεπε πρωτίστως να βρουν τα ψυχικά αποθέματα και με ηρεμία να πάρουν το οτιδήποτε στα εναπομείναντα λεπτά. Άλλωστε τα πάντα... έδειχναν Μπενφίκα. Ακόμη και στο 50', όταν ο Πρίγιοβιτς είδε το δοκάρι να σταματάει την προσπάθειά του...
Αποβολή Μάτος - Με δέκα ο ΠΑΟΚ
Στο 77΄ η αποβολή του Μάτος με δεύτερη κίτρινη κάρτα άλλαξε μόνο τις αριθμητικές ισορροπίες του παιχνιδιού, καθώς τόσο στην εικόνα του παιχνιδιού όσο και στο σκορ δεν άλλαξε το παραμικρό, με την Μπενφίκα να φεύγει από το γήπεδο της Τούμπας με το εισιτήριο των ομίλων του Champions League.
