">
Εν μέσω των σοκαριστικών αποκαλύψεων για το σκάνδαλο διαφθοράς στο ελληνικό μπάσκετ, το οποίο ρίχνει πολύ βαρια σκιά σε κάθε αγωνιστική δραστηριότητα, η 5η αγωνιστική της Greek Basket League μάς επιφυλάσσει μεγάλες συγκινήσεις όσον αφορά τη δράση που θα εξελιχθεί στη Θεσσαλονίκη. Κι αυτό διότι περιλαμβάνει όχι μόνο το πρώτο τοπικό ντέρμπι της σεζόν ανάμεσα στον γηπεδούχο Ηρακλή και τον φιλοξενούμενο ΠΑΟΚ, αλλά και τη σπουδαία αναμέτρηση ανάμεσα στον Άρη και τον Παναθηναϊκό στο Αλεξάνδρειο.
Για να πιάσουμε το νήμα με χρονική προτεραιότητα, το Σάββατο το απόγευμα, στις 17:30, ο Ηρακλής υποδέχεται τον ΠΑΟΚ σε ένα παιχνίδι που θα διεξαχθεί στο όπως πάντα κατάμεστο Ιβανώφειο. Στην παρούσα φάση του πρωταθλήματος ο ΠΑΟΚ φιγουράρει στην κορυφή με ρεκόρ 4-0, χωρίς να έχει γνωρίσει ακόμη την ήττα, ωστόσο οι μέχρι τώρα εμφανίσεις του κάθε άλλο παρά ικανοποιούν, ενώ ταυτόχρονα επικρατεί έντονος προβληματισμός για ορισμένους από τους ξένους παίκτες της ομάδας (Χάτζινς, Γκρέι, Μοτεγιούνας), των οποίων η απόδοση είναι πολύ κάτω από τις προσδοκίες που γεννήθηκαν με την απόκτησή τους αλλά και από τα στάνταρ που επιβάλλονται για μια ομάδα με υψηλούς στόχους όπως ο φετινός ΠΑΟΚ.
Από την άλλη, ο Ηρακλής δεν βρίσκεται σε ιδιαίτερα καλό φεγγάρι καθώς προς τα παρόν μετράει ρεκόρ 1-3 στην Greek Basket League, με τη μία από τρεις ήττες του ωστόσο να προέρχεται σε ένα παιχνίδι όπου δύσκολα θα μπορούσε να διεκδικήσει κάτι καλύτερο, με αντίπαλο τον Ολυμπιακό στο Ιβανώφειο, στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος. Από εκεί και έπειτα, ο Ηρακλής έχει γνωρίσει την ήττα από το Περιστέρι εκτός έδρας σε έναν αγώνα όπου είδε την ομάδα των αθηναϊκών δυτικών προαστίων να επιστρέφει από το -17 του πρώτου ημιχρόνου και έχει γνωρίσει οδυνηρή ήττα από τη Δόξα Λευκάδας, επίσης εκτός έδρας, με τη μόνη μέχρι τώρα νίκη του να έχει σημειωθεί επί της αξιόμαχης Καρδίτσας στο Ιβανώφειο.
Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι δύο μονομάχοι προέρχονται από εκτός έδρας ήττες στις μεσοβδόμαδες ευρωπαϊκές τους υποχρεώσεις, με τη καθεμία περίπτωση βέβαια να κουβαλά εντελώς διαφορετικό φορτίο. Από τη μια, ο γηπεδούχος Ηρακλής αυτοκτόνησε για μία ακόμα φορά φέτος στον εκτός έδρας αγώνα με την εσθονική Τάρτου για την 4η αγωνιστική του Europe Cup, καθώς ηττήθηκε με 101-100 στην παράταση, πέφτοντας στο 2-2. Μάλιστα, ο Ηρακλής έπαθε ολικό μπλακ άουτ στο φινάλε, μιας και είχε βρεθεί να προηγείται με 95-100 μόλις 1 λεπτό και 16 δεύτερα πριν την κόρνα της λήξης. Στον αντίποδα, ο ΠΑΟΚ μπορεί να έχασε με 84-81 στην Κωνσταντινούπολη από την Μπαχτσεσεχίρ για την 5η αγωνιστική του EuropeCup, υποχωρώντας στο 3-2, όμως η ήττα αυτή άφησε ορισμένα χαμόγελα αισιοδοξίας στους ασπρόμαυρους δεδομένου ότι η ομάδα του ΠΑΟΚ έβγαλε αντίδραση και κόντεψε να φέρει τούμπα ένα ματς που φαινόταν χαμένο, και μάλιστα με αντίπαλο ένα από τα φαβορί της διοργάνωσης.
Στο αμιγώς αγωνιστικό σκέλος, ο Ηρακλής δεν μπορεί να είναι 100% σίγουρος για τη συμμετοχή του Τζέιλεν Λεκιού, ο οποίος δεν έχει πλήρως ξεπεράσεις τις ενοχλήσεις που τον ταλαιπωρούν, με τον κόουτς Ζόραν Λούκιτς να προβληματίζεται στο ενδεχόμενο του να στερηθεί έναν από τους πιο ποιοτικούς του παίκτες. Στο αντίπαλο στρατόπεδο, ενδιαφέρον παρουσιάζει ποιους ξένους παίκτες θα αφήσει εκτός αγώνα ο Αντρέα Τρινκιέρι, την ίδια στιγμή που οργιάζουν οι φήμες για μεταγραφικές βόμβες του Δικεφάλου στις υποθέσεις Τάιλερ Ντόρσεϊ και Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ, με τον κόσμο της ομάδας να βρίσκεται εύλογα σε αναμμένα κάρβουνα.
Ο αγώνας Ηρακλής-ΠΑΟΚ θα ξεκινήσει στις 17:30 του Σαββάτου (31/10) και θα μεταδοθεί τηλεοπτικά από τον ΣΚΑΪ.
