Του ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΥ ΚΟΥΤΟΥΒΕΛΑ
Οι Warriors είναι πλέον οι Πρωταθλητές του ΝΒΑ. Πανάξια. Ήταν η καλύτερη ομάδα της Λίγκας από την αρχή της σεζόν και επιβεβαίωσαν την ανωτερότητά τους με μία ονειρεμένη πορεία στα πλέι-οφ. Τα πράγματα βέβαια στο ξεκίνημα της σεζόν δεν έμοιαζαν τόσο απλά. Κι αυτό γιατί μέχρι να φτάσει το Golden State να πανηγυρίσει το πρώτο του Πρωτάθλημα έπειτα από 40 χρόνια, χρειάστηκε πρώτα να πάρει μερικές σημαντικές αποφάσεις, εντός και εκτός παρκέ, πριν τελικά καταφέρει να φτάσει στο μπασκετικό Έβερεστ.
Οι Warriors βρισκόντουσαν στους Τελικούς του ΝΒΑ! Και απέναντί τους βρισκόταν το Cleveland του ΛεΜπρον Τζέιμς. Όλα τα προγνωστικά ήθελαν τους Warriors να αναδεικνύονται Πρωταθλητές, με αυτή την άποψη να εδραιώνεται ακόμα περισσότερο μετά τον τραυματισμό του Kyrie Irving στον πρώτο Τελικό, τον οποίο οι «Πολεμιστές» κέρδισαν με 108-100 στην παράταση. Το Cleveland, όμως, πήγε να τα τινάξει όλα στον… αέρα, κερδίζοντας τα δύο επόμενα παιχνίδια (95-93 στο Golden State και 96-91 στο Cleveland αντίστοιχα), παίρνοντας προβάδισμα με 2-1 στην σειρά. Ήταν η στιγμή που οι Warriors χρειαζόντουσαν ένα σοκ. Και θα τους το έδινε ο Στιβ Κερ. Ο rookie coach αποφάσισε πριν τον τέταρτο Τελικό να αλλάξει την βασική πεντάδα της ομάδας του, προωθώντας σε αυτήν τον Andre Iguodala αντί του Andrew Bogut. Με αυτή την κίνηση το νερό… μπήκε στο αυλάκι για το Golden State, που διέλυσε το Cleveland με 103-82 στον τέταρτο τελικό, για να ακολουθήσουν δύο πιο δύσκολες νίκες (104-91 στον 5ο αγώνα στο Golden State και 105-97 στο Cleveland στον 6ο αγώνα). Οι Warriors ήταν Πρωταθλητές του ΝΒΑ και ο Αντρέ Ιγκουοντάλα ο MVP της σειράς, κλείνοντας ιδανικά μία ονειρεμένη σεζόν!
Ο ΛεΜπρον έκανε ξανά ό,τι μπορούσε, αλλά ήταν απελπιστικά μόνος, μ’ εξαίρεση ίσως τον Μοζγκόφ, αλλά οι «Πολεμιστές» έβρισκαν λύσεις από… παντού! Από τον Κάρι, μέχρι τον Ιγκουοντάλα κι από τον Λίβινγκστον στον Εζέλι! Όσο για τον ΛεΜπρον Τζέιμς, σημείωσε τους 215 από τους 561 πόντους των Καβαλίερς και μόνο ο Μάικλ Τζόρνταν το 1993 είχε μεγαλύτερο ποσοστό.
Μία βραδιά γεμάτη ιστορικά ρεκόρ ήταν εκείνη του 6ου Τελικού. Αρχής γενομένης από τον MVP Ιγκουοντάλα, μαζί με τον πολυτιμότερο παίκτη της χρονιάς, Στεφ Κάρι, έγιναν το πρώτο «δίδυμο» που το καταφέρνουν, μετά το 1980 όταν το πέτυχαν οι Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ και Μάτζικ Τζόνσον. Εκτός αυτού, ο Ιγκουοντάλα γίνεται ο πρώτος MVP Τελικών με 0 συμμετοχές στη βασική πεντάδα στην κανονική περίοδο. Παράλληλα, ο Στιβ Κερ έγινε ο πρώτος rookie που φτάνει στην κορυφή μετά τον Πατ Ράιλι το 1982. Ακόμα, έγινε μόλις ο 4ος που έχει 5 πρωταθλήματα ως παίκτης κι πήρε τίτλο ως προπονητής. Σημειώνεται επίσης ότι ο Στεφ Κάρι «διέλυσε» το ρεκόρ του Ρέτζι Μίλερ, καθώς μέτρησε 98 τρίποντα στην postseason! Ακόμα, έγινε ο 6ος παίκτης που παίρνει για πρώτη φορά βραβείο MVP και την ίδια σεζόν φτάνει στην κορυφή.
Μπήκε στο παρκέ για πρώτη φορά ως βασικός στο Game 4 κι άλλαξε τα πάντα. Ο Αντρέ Ιγκουοντάλα έκανε «μαγικές» εμφανίσεις και τελείωσε τη σειρά με 16.6 πόντους, 6.4 ριμπάουντ, 4.4 ασίστ και μόλις 1 λάθος κατά μέσο όρο, ενώ σούταρε με 49.2% στα τρίποντα!
Μπορεί να πέρασαν αρκετά σε ολόκληρη την χρονιά, αλλά εν τέλει οι αλλαγές και οι αναποδιές είναι που έκαναν ακόμα πιο γοητευτική αυτή την πορεία για το Golden State, το οποίο επέστρεψε στην Κορυφή του ΝΒΑ έπειτα από 40 ολόκληρα χρόνια. Και το έκανε με το μόνο τρόπο που ήξερε: Παίζοντας γοητευτικό μπάσκετ.
