Ένας ηλικιωμένος Ιάπωνας έγινε ο πρώτος άνθρωπος στον κόσμο στον οποίο εμφυτεύθηκαν αναπρογραμματισμένα βλαστικά κύτταρα από δωρητή, προκειμένου να θεραπευθεί από την εκφύλιση ωχράς κηλίδας, σύμφωνα με άρθρο του Nature.
H μεταμόσχευση στον ηλικιωμένο άνδρα που κινδύνευε να τυφλωθεί, έγινε από ερευνητές του Γενικού Νοσοκομείου της πόλης Κόμπε, με επικεφαλής τον χειρουργό Γιασούο Κουριμότο. Ο ασθενής βρίσκεται υπό διαρκή παρακολούθηση προκειμένου να διαπιστωθεί κατά πόσο η θεραπεία θα είναι επιτυχής.
Οι επιστήμονες αναπρογράμματισαν πολυδύναμα βλαστοκύτταρα από δότη, ώστε να εξελιχθούν σε κύτταρα αμφιβληστροειδούς και στη συνέχεια τα μεταμόσχευσαν στα μάτια του ασθενούς. Το επίτευγμα ανοίγει τον δρόμο για να δημιουργηθούν «τράπεζες» βλαστικών κυττάρων από διάφορους δωρητές, τα οποία θα είναι διαθέσιμα ανά πάσα ώρα, καθιστώντας πιο εύκολες και πιο φθηνές τις μεταμοσχεύσεις βλαστικών κυττάρων.
Τα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα δημιουργούνται από ώριμα σωματικά κύτταρα (π.χ. του δέρματος), τα οποία αρχικά επαναπρογραμματίζονται, ώστε να επιστρέψουν στην αρχέγονη εμβρυική κατάστασή τους και, στη συνέχεια, μετατρέπονται σε επιθυμητά εξειδικευμένα κύτταρα, προκειμένου να χρησιμοποιηθούν για θεραπευτικούς σκοπούς.
Να σημειωθεί ότι, ο νομπελίστας Βιολόγος Σίνια Γιαμανάκα, πρωτοπόρος παγκοσμίως στη χρήση αναπρογραμματισμένων βλαστικών κυττάρων, ήδη αναπτύσσει μια «τράπεζα» τέτοιων κυττάρων από δωρητές. Τα κύτταρα θα είναι διαθέσιμα άμεσα στους ασθενείς, οι οποίοι σήμερα πρέπει να περιμένουν αρκετούς μήνες, ωσότου τα δικά τους κύτταρα μετατραπούν σε βλαστικά και μετά σε εξειδικευμένα κύτταρα κατάλληλα για την πάθησή τους.
