Βρέθηκαν οι πιο σημαντικοί παράγοντες κινδύνου και ήδη αποτελούν στόχο
Οι κακές συνήθειες μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα μνήμης, ακόμη και σε νεαρούς ενήλικες, σύμφωνα με νέα μελέτη. Χρόνια πριν εμφανιστεί οποιαδήποτε ένδειξη άνοιας, οι νέοι άνθρωποι που ήταν είτε υπέρβαροι ή παχύσαρκοι ή είχαν υψηλή αρτηριακή πίεση ή υπέφεραν από κατάθλιψη, είχαν ήδη παρουσιάσει σημάδια απώλειας μνήμης.
Οι επιστήμονες λένε ότι τα ευρήματα της νέας έρευνας δείχνουν τι αντίκτυπο έχουν ο τρόπος ζωής και οι επιλογές υγείας στον εγκέφαλο - φανερώνοντας νέους τρόπους για να μειώσουν τον κίνδυνο της άνοιας αργότερα στη ζωή. Ο δρ. Gary Small, διευθυντής του κέντρου μακροζωίας του πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, ο οποίος πραγματοποίησε την έρευνα δήλωσε: «Σε αυτή τη μελέτη, για πρώτη φορά, ξεκαθαρίσαμε τους παράγοντες κινδύνου, οι οποίοι μπορεί να οδηγούν και σε απώλεια μνήμης σε νεαρή ηλικία, ενώ ταυτόχρονα αποτελούν ενδείξεις για σημαντική μείωση της μνήμης αργότερα στη ζωή».
Οι παράγοντες κινδύνου
Οι ερευνητές παρατήρησαν πάνω από 18.000 άτομα ηλικίας 18 έως 99, για τη μνήμη τους, τον τρόπο ζωής και παράγοντες υγείας που είναι γνωστό ότι αυξάνουν τον κίνδυνο της νόσου του Αλτσχάιμερ και της άνοιας. Οι παράγοντες αυτοί περιλάμβαναν την κατάθλιψη, το χαμηλό επίπεδο εκπαίδευσης, την έλλειψη σωματικής άσκησης, την υψηλή αρτηριακή πίεση, το διαβήτη, τη παχυσαρκία και το κάπνισμα.
Συμπέραναν ότι πολλοί από αυτούς τους παράγοντες κινδύνου αύξησαν την πιθανότητα απλής απώλειας μνήμης σε όλες τις ηλικιακές ομάδες. Ο δρ. Small έμεινε έκπληκτος από την συχνή παρατήρηση δυσκολιών μνήμης μεταξύ των νεότερων ενηλίκων. Η κατάθλιψη, το χαμηλό επίπεδο εκπαίδευσης, η έλλειψη σωματικής άσκησης και η υψηλή αρτηριακή πίεση αυξάνουν την πιθανότητα αδύνατης μνήμης σε όλες τις ηλικιακές ομάδες, διαπίστωσαν οι ερευνητές. Η κατάθλιψη ήταν ο ισχυρότερος παράγοντας κινδύνου για τα προβλήματα μνήμης σε όλες τις ηλικίες.
Κάθε ένας «παράγοντας κινδύνου» αυξάνει τη συχνότητα των προβλημάτων μνήμης, ανεξάρτητα από την ηλικία. Φυσικά, τα προβλήματα μνήμης αυξάνονταν όταν υπήρχαν περισσότεροι από ένας παράγοντας κινδύνου. Συνολικά, το 20% των ερωτηθέντων είχαν παράπονα για τη μνήμη τους, συμπεριλαμβανομένων το 14% των νεότερων ενηλίκων, το 22% ενηλίκων μέσης ηλικίας και το 26% των ενηλίκων μεγαλύτερης ηλικίας.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι, σε γενικές γραμμές, τα προβλήματα μνήμης σε νεότερους ανθρώπους έτειναν να είναι διαφορετικά από εκείνα που μαστίζουν τους ηλικιωμένους. Για τους νεότερους ενήλικες, το άγχος μπορεί να παίξει μεγαλύτερο ρόλο. Η τεχνολογία - συμπεριλαμβανομένου του διαδικτύου και των ασύρματων συσκευών, οι οποίες συχνά οδηγούν τους νέους να κάνουν πολλά πράγματα ταυτόχρονα- φαίνεται να επηρεάζουν την προσοχή τους, γεγονός που καθιστά πιο δύσκολο να συγκεντρωθούν και να θυμούνται.
Οι ερευνητές λένε ότι τα ευρήματά τους, τα οποία δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό PLoS ONE, μπορούν να βοηθήσουν στην καλύτερη εξήγηση για το πώς ο τρόπος ζωής σε νεαρή ηλικία έχει σημαντικό αντίκτυπο στη μνήμη αργότερα στη ζωή. Ο δρ. Simon Ridley, επικεφαλής της έρευνας στο κέντρο έρευνας Αλτσχάιμερ στη Βρετανία δήλωσε: «Αυτή η μελέτη προσθέτει στοιχεία για να εξερευνήσουμε καλύτερα ορισμένους κοινούς παράγοντες κινδύνου για άνοια, όπως επίσης και να καταλάβουμε πως συνδέεται ο τρόπος ζωής με τα προβλήματα μνήμης».
