Η Susannah Mushatt Jones γιορτάζει σήμερα τα γενέθλια αυτά και μοιράζεται τα… μυστικά της
Φαντάζεστε να μπορούσατε να ζείτε στα 115 σας χρόνια! Η Susannah Mushatt Jones το έχει καταφέρει. Και λέει πως δεν έχει κανένα μυστικό μακροζωίας. Πιστεύει μόνο στο Θεό.
Σήμερα, 6/7, γιορτάζει τα γενέθλιά της και η Jones περνάει τον περισσότερο χρόνο της στο καθιστικό της, στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Είναι η δεύτερη μεγαλύτερη σε ηλικία αμερικανίδα σύμφωνα με τα στοιχεία που υπάρχουν για τους υπεραιωνόβιους από την Ομάδα Γεροντολογικής Έρευνας, και η 74χρονη ανιψιά της Λόης που είναι δικαστής, προσπαθεί να της υπενθυμίσει το γεγονός αυτό.
Έφτασα 115; Πλάκα κάνετε!
«Θα είμαι 115; Πλάκα μου κάνετε… », λέει η Jones. Ειλικρινά, ούτε και η οικογένειά της μπορεί να το πιστέψει, αν και η Jones τα πάει περίφημα με την υγεία της. Δεν ήπιε ποτέ αλκοόλ, ούτε και κάπνισε, και μέχρι και σήμερα κοιμάται κάθε βράδυ περίπου 10 ώρες!
Και ενώ είναι αδύνατο να απομονώσουμε ένα στοιχείο που μπορεί να εξηγήσει τη μακροζωία κάθε υπεραιωνόβιας, η Jones φαίνεται να έχει κάνει ενδιαφέρουσες επιλογές στη ζωή της.
Από τα ορεκτικά, λατρεύει το μπέικον. Κάθε πρωί τρώει τέσσερις λωρίδες του, και έπειτα ομελέτα και πλιγούρι. «Μερικές φορές, θα πάρει την τελευταία λωρίδα, θα τη διπλώσει σε μια πετσέτα, θα τη βάλει στην τσέπη της και θα τη φάει αργότερα», λέει η ανιψιά της Selbra Mushatt, που είναι 70 ετών. Επίσης έχει μια διαφορετική προσέγγιση όσον αφορά στην υγεία της.
Το μόνο φάρμακο που παίρνει είναι ένα πολυβιταμινούχο σκεύασμα και ένα χάπι για την πίεση του αίματος της. Τυφλή από το γλαύκωμα, από τα 100 της, η Jones αρνήθηκε τη χειρουργική επέμβαση για τον καταρράκτη, και οι ανιψιές της λένε πως η θεία τους δεν είχε πάει ποτέ για κολονοσκόπηση ή για μαστογραφία. Η 82χρονη Lavilla Watson, άλλη μια από ανιψιές της, δήλωσε πως ένας γιατρός τους είχε συστήσει να βάλει η θεία της βηματοδότη, αλλά εκείνη αρνήθηκε. Βλέπει όμως ένα γιατρό πρωτοβάθμιας φροντίδας κάθε τρεις με τέσσερις μήνες.
Η ζωή στα 115
Ο γηραιότερος άνθρωπος στον κόσμο, ο 116-ετών Misao Okawa που ζει στην Οσάκα της Ιαπωνίας, λέει ότι η απάντηση στο τι χρειάζεται για να ζήσει κανείς πολλά χρόνια είναι να τρώει σούσι, ενώ η μεγαλύτερη αμερικανίδα, η 115-ετών Jeralean Talley από το Michigan, λέει ότι είναι τα πόδια των χοίρων. Ορισμένες μελέτες υποστηρίζουν ότι η μακροζωία σχετίζεται με το να είναι κανείς ευσυνείδητος, να είναι δοτικός και να είναι ένα χαρούμενο άτομο.
Άλλη έρευνα λέει ότι οι ισχυρές προσωπικές συνδέσεις παίζουν μεγάλο ρόλο, κάτι που μπορεί εν μέρει να εξηγήσει τη μεγάλη διάρκεια ζωής της Τζόουνς.
Ήταν δραστήρια στη γειτονιά της για σχεδόν 30 χρόνια, υπηρετώντας τη μισθωτή ομάδα περιπολίας, και αυτές τις μέρες, οι ανιψιές της την επισκέπτονται σχεδόν καθημερινά. Τα βράδια της Κυριακής βράδυ μαζεύονται όλοι μαζί για μπάρμπεκιου.
Το να γίνει κανείς υπεραιωνόβιος πιθανότατα έχει σχέση με τα γονίδια, λέει ο Thomas Perls, καθηγητής ιατρικής και διευθυντής της Έρευνας Υπεραιωνόβιων που διεξάγει το Boston Medical Center.
«Πρέπει να έχεις κάποιους σχετικά σπάνιους συνδυασμούς γονιδίων, ίσως και εκατοντάδες, που θα βοηθήσουν να γεράσεος πιο αργά ή θα προστατευθείς από τις ασθένειες που σχετίζονται με τα γηρατειά (άνοια, καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικά επεισόδια, διαβήτη, καρκίνο)," λέει .
«Οι υπερ-αιωνόβιοι, αργούν να εμφανίσουν όχι μόνο αναπηρία, αλλά και ασθένειες. Στην πραγματικότητα, είναι συχνά ανεξάρτητοι και δίχως ασθένειες, εκτός από κάποιες παθήσεις τις οποίες δεν μπορούν να γλιτώσουν όπως ο καταρράκτης και η οστεοαρθρίτιδα».
Εκτιμά ότι η αναλογία των αιωνόβιων στον πληθυσμό των ΗΠΑ είναι περίπου ένας ανά 5.000, ένας ανά 5 εκατομμύρια για υπερ-αιωνόβιους, και ως εκ τούτου ένας ανά περίπου 100 εκατ. ευρώ για άτομα άνω των 114. Και οι περισσότεροι είναι γυναίκες.
«Το γιατί συμβαίνει αυτό είναι ασαφές αναφορικά με τα γενετικά πλεονεκτήματα που έχουν σε σχέση με τους άνδρες», λέει, «αλλά μία πιθανότητα είναι ότι πολλές από τις γενετικές παραλλαγές που έχουν ενδιαφέρον να μπορούν να επιβραδύνουν τη γήρανση και να μειώσουν τις ασθένειες του γήρατος, ίσως να σχετίζονται με το χρωμόσωμα Χ. Και οι γυναίκες έχουν δύο από αυτά, ενώ οι άνδρες έχουν μόνο ένα».
Όπως και να ‘χει η ζωή στα 115 είναι κάτι το εξαιρετικό.
Αλλά το δώρο του χρόνου έρχεται με το φόβο της απώλειας. Η ανιψιά της Lavilla Watson φάνηκε ιδιαίτερα ανήσυχη για το μέλλον της θείας της: «Είμαι πολύ συναισθηματική γι 'αυτό. Με κάνει να λυπάμαι. Τώρα που πρόκειται να είναι 115… δεν ζουν τόσο πολύ μετά από αυτό…», αναφέρει.
Από την άλλη αυτά τα γενέθλια είναι μια γιορτή! «Ξέρετε κάποιον που να είναι 115; Αυτό από μόνο του είναι κάτι το αξιοσημείωτο», συμπληρώνει.
Η ιστορία πίσω από το όνομα
Τρίτο από τα 11 αδέλφια, η Jones γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Lowndes County, στην Αλαμπάμα, περίπου μία ώρα νοτιοδυτικά από Μοντγκόμερι. Το 1922, ολοκλήρωσε το γυμνάσιο και από στοιχεία που υπάρχουν στην αποφοίτησή της είχε ξεχωρίσει για τη μελέτη "Negro Music στη Γαλλία." Ήθελε πάντα να γίνει δασκάλα και έγινε δεκτή σε πρόγραμμα κατάρτισης των εκπαιδευτικών του Tuskegee Institute, αλλά δεν μπορούσαν να ανταπεξέλθει οικονομικά.
Ένα χρόνο μετά, μετακόμισε στη Νέα Υόρκη και δούλεψε ως επαγγελματίας παιδικής φροντίδας σε πλούσιες οικογένειες. Παντρεύτηκε γρήγορα τον Henry Jones και δεν απέκτησαν παιδιά, όμως αποκαλούσε πάντα «παιδιά της» τα παιδιά που φρόντιζε. Οι φωτογραφίες τους είναι πάνω σε ένα τραπεζάκι στο σαλόνι της.
Συνήθιζε με το μισθό της να βοηθήσει τις ανιψιές της για να πάνε στο κολέγιο και να χρηματοδοτήσει ένα πρόγραμμα υποτροφιών κολλεγίων που ίδρυσε για τους Αφρο-Αμερικανούς φοιτητές που ονομάζεται The Calhoun Club.
Ήταν γενναιόδωρη με την οικογένειά της, αλλά όταν ήθελε να κάνει ένα δώρο στον εαυτό της, προτιμούσε τα εσώρουχα με δαντέλες, για τα οποία είχε μια αδυναμία.
«Έκανε οικονομίες και μετά πήγαινε στο Bloomingdale» λέει η ανιψιά της Selbra Mushatt. «Μια φορά, όταν έπρεπε να κάνει ένα καρδιογράφημα, οι γιατροί και οι νοσοκόμες έμειναν έκπληκτοι όταν είδαν τι εσώρουχα φορούσε», και εκείνη τους είπε,«Δεν είσαι ποτέ μεγάλος για να φοράς ωραία πράγματα».
Μετά τη συνταξιοδότησή της το 1965, ζούσε με την ανιψιά της Lavilla Watson, η οποίος θυμάται να έρχεται σπίτι και να βρίσκει τη Jones να βλέπει τη σειρά «I Love Lucy», ενώ είχε δίπλα της το νεογέννητο γιο της Watson σε μια κουνιστή καρέκλα.
