">
Οι επιστήμονες πίστευαν η νόσος του Πάρκινσον – την ίδια νόσο που χτύπησε και τον Muhammad Ali – προκαλείται από τη δυσλειτουργία ορισμένων μιτοχονδρίων - τα οποία βρίσκονται σε ανθρώπινα κύτταρα.
Τα μιτοχόνδρια συχνά περιγράφονται ως «εργοστάσια παραγωγής ενέργειας για τα κύτταρα». Χωρίς αξιόπιστες πηγές ενέργειας, οι νευρώνες μαραίνονται και πεθαίνουν. Αλλά οι ερευνητές του Ιατρικού Συμβουλίου Έρευνας στο Πανεπιστήμιο του Leicester διαπίστωσαν ότι αυτό μπορεί να μην ισχύει ακριβώς για τους πάσχοντες από νόσο του Πάρκινσον.
Αντίθετα ο νευροεκφυλισμός που προκαλείται από το Πάρκινσον ίσως είναι το αποτέλεσμα του στρες στο ενδοπλασματικό δίκτυο (ER) δηλαδή το εξωτερικό δέρμα του κυττάρου – και όχι λόγω κάποιας δυσλειτουργίας των μιτοχονδρίων. Ο θάνατος των νευρώνων που σχετίζονται με την ασθένεια αποτράπηκε όταν χρησιμοποιήθηκαν χημικές ουσίες που μπλόκαραν τις επιδράσεις του στρες στο ενδοπλασματικό δίκτυο, όπως αποκάλυψαν επιστήμονες.
Ο δρ Miguel Martins, δήλωσε: «Αυτή η έρευνα αμφισβητεί την τρέχουσα πεποίθηση ότι η νόσος του Πάρκινσον είναι αποτέλεσμα της δυσλειτουργίας των μιτοχονδρίων. Προλαμβάνοντας την πίεση στο ενδοπλασματικό δίκτυο (ER) καταφέραμε να αποτρέψουμε και το νευροεκφυλισμό που προκαλεί η νόσος. Εργαστηριακά πειράματα, όπως αυτό, μας επιτρέπουν να δούμε τι επίδραση έχει η συγκεκριμένη κυτταρική κατάσταση του στρες στη νόσο του Πάρκινσον.
«Ενώ η διαπίστωση αυτή ισχύει μέχρι σήμερα μόνο για τις μύγες, πιστεύουμε ότι περαιτέρω έρευνα θα μπορούσε να αποδείξει ότι μια παρόμοια παρέμβαση σε ανθρώπους μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση ορισμένων μορφών της νόσου του Πάρκινσον». Η νόσος του Πάρκινσον είναι μια εκφυλιστική διαταραχή του κεντρικού νευρικού συστήματος που επηρεάζει κυρίως την κίνηση του σώματος.
Η μελέτη της μονάδας MRC Τοξικολογίας στο Λέστερ, χρησιμοποίησε στο πείραμα μια κοινή μύγα των φρούτων για να διερευνήσει περαιτέρω τη νέα θεραπεία, καθώς η μύγα είναι ένα καλό γενετικό μοντέλο σχετικά κοντά στο ανθρώπινο. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το μεγαλύτερο μέρος των ζημιών στους νευρώνες με κατεστραμμένα μιτοχόνδρια πηγάζει από μια διαφορετική πηγή - το γειτονικό δαιδαλώδεις ενδοπλασματικό δίκτυο (ER).
Το ER έχει το σημαντικό έργο της αναδίπλωσης των πρωτεϊνών, έτσι ώστε να λειτουργήσουν στο εσωτερικό των κυττάρων. Οι πρωτεΐνες που δεν περνούν αυτή τη διαδικασία αναγνωρίζονται από το κύτταρο ως επικίνδυνα και, ως αποτέλεσμα, τα κύτταρα σταματούν την παραγωγή πρωτεΐνης, για να μην υπάρχουν πάρα πολλές τέτοιες βλαβερές πρωτεΐνες. Ενώ αυτό το σύστημα είναι ουσιαστικά προστατευτικό, ταυτόχρονα σβήνει την κατασκευή ζωτικών πρωτεϊνών και αυτό τελικά οδηγεί στο θάνατο των νευρώνων.
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Cell Death and Disease, έδειξε ότι ο νευροεκφυλισμός του Πάρκινσον είναι αποτέλεσμα του ER στρες και όχι μιας γενική δυσλειτουργίας των μιτοχονδρίων.
