">
Η πρώτη φορά που θα ανακαλύψουμε άσπρη ή γκρι τρίχα είναι κάτι που θα το θυμόμαστε στο υπόλοιπο της ζωής μας. Όμως μια επιστημονική ανακάλυψη δίνει ελπίδα στις επόμενες γενιές ότι δεν περάσουν ποτέ αυτό το στάδιο της γήρανσης!
Ερευνητές στο University College του Λονδίνου ανακάλυψαν το γονίδιο που ευθύνεται για τα γκρίζα μαλλιά και είναι πλέον βέβαιοι ότι μπορούν να δημιουργηθούν φάρμακα ή καλλυντικά για να το απενεργοποιήσουν. Οι γκρίζες τρίχες είναι αποτέλεσμα της εξάντλησης της μελανίνης, η οποία είναι υπεύθυνη για τη χρωστική ουσία στα μαλλιά, το δέρμα και τα μάτια, κάνοντας τις ξανθιές πιο ανοιχτόχρωμες και μελαχρινές πιο σκουρόχρωμες.
Οι επιστήμονες γνώριζαν ότι ένα γονίδιο που ονομάζεται IRF4 παίζει καθοριστικό ρόλο στο χρώμα των μαλλιών, αλλά για πρώτη φορά, απέδειξαν ότι είναι το «κλειδί» για να γίνουν γκρι τα μαλλιά μας.
«Γνωρίζουμε ήδη αρκετά γονίδια που παίζουν ρόλο στη φαλάκρα και το χρώμα των μαλλιών, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που εντοπίζετε ένα γονίδιο για το γκριζάρισμα σε ανθρώπους, καθώς και άλλα γονίδια που επηρεάζουν το σχήμα των μαλλιών και την πυκνότητα τους», είπε ο επικεφαλής συγγραφέας, Δρ Kaustubh Adhikari, από το πανεπιστήμιο.
«Πλέον το να προλάβουμε τα γκρίζα μαλλιά είναι μια δυνατότητα, ίσως και να δίνουμε στα γκρίζα μαλλιά το αρχικό τους χρώμα! Μόλις γνωρίζουμε περισσότερα για τη διαδικασία του «γκριζαρίσματος», και όλα τα γονίδια που εμπλέκονται θα είναι εύκολο να βρεθεί ένας τρόπος να ρυθμίσουμε τη δραστηριότητα».
Ένα φάρμακο θα αλλάζει το χρώμα μαλλιών και ματιών!
Για να καταλάβει τι προκαλεί το γκριζάρισμα των μαλλιών, η ομάδα ανέλυσε δείγματα DNA από περισσότερους από 6.600 εθελοντές από τη Βραζιλία, την Κολομβία, τη Χιλή, το Μεξικό και το Περού. Το γονίδιο που προκαλεί τα γκρίζα μαλλιά - το IRF4 - είναι γνωστό ότι παίζει σημαντικό ρόλο στο χρώμα των μαλλιών, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που διπαιστώθηκε ότι είναι και υπεύθυνο για το γκριζάρισμα των μαλλιών.
Το εύρημα αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι η αλλαγή των μαλλιών ή το χρώμα των ματιών θα μπορούσε να είναι δυνατό χωρίς τη χρήση βαφών. Θα παίρναμε απλά ένα φάρμακο που θα άλλαζε την έκφραση ορισμένων γονιδίων για να αλλάξει η εμφάνιση μας, μετατρέποντας τις ξανθιές σε μελαχρινές ή την «εξαφάνιση» των γκρίζων τριχών.
Ο καθηγητής Andres Ruiz-Linares του UCL, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης, δήλωσε: «Έχουμε βρει την πρώτη γενετική συσχέτιση για το γκριζάρισμα των μαλλιών, που θα μπορούσε να προσφέρει ένα καλό μοντέλο για να κατανοήσουν τις πτυχές της βιολογίας της ανθρώπινης γήρανσης. Η κατανόηση του μηχανισμού του IRF4 είναι σημαντικό για την ανάπτυξη τρόπων για να καθυστερήσουμε το γκριζάρισμα των μαλλιών». Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications.
