Δύο ξεχωριστές μελέτες που δημοσιεύθηκαν σήμερα υπογραμμίζουν πως μια καθημερινή βόλτα τονώνει την πνευματική και σωματική ευεξία. Μας κρατάει σε εγρήγορση καθώς γερνάμε, ενώ ενισχύσει το μυαλό μας και προστατεύει από τη νόσος του Αλτσχάιμερ.
Μια ομάδα εμπειρογνωμόνων των ΗΠΑ μελέτησαν ανθρώπους με μέσο όρο ηλικίας τα 80. Όσοι ήταν πιο δραστήριοι σωματικά δεν είχαν μειωμένη ικανότητα κίνησης, ακόμη και όταν είχαν μικρές βλάβες στον εγκέφαλο, οι ποίες θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ικανότητά τους να περπατήσουν.
Η συντάκτρια της μελέτης Δρ Debra Fleischman, δήλωσε: «Τα αποτελέσματα αυτά υπογραμμίζουν τη σημασία του πιο δραστήριου τρόπου ζωής σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας για να αποτρέψουν τα προβλήματα κίνησης, τα οποία είναι μια σημαντική πρόκληση για τη δημόσια υγεία. Η σωματική δραστηριότητα μπορεί να δημιουργήσει ένα αποθεματικό που προστατεύει τις κινητικές ικανότητες από τις επιπτώσεις της εγκεφαλικής βλάβης λόγω γήρανσης».
Η ομάδα της διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που έκαναν περίπου μιάμιση ώρα βόλτα με τα πόδια κάθε μέρα, ακόμη και αν ήταν πολύ χαλαρή, είχαν μεγάλα οφέλη για την υγεία. Η μελέτη από την ομάδα του πανεπιστημιακού ιατρικού κέντρου Rush στο Σικάγο, δημοσιεύθηκε online στο περιοδικό 'Neurology'.
Άσκηση, διατροφή και παζλ!
Η Dr Laura Phipps από το κέντρο έρευνας Αλτσχάιμερ στο Ηνωμένο Βασίλειο, δήλωσε: «Αυτή η μελέτη έδειξε ότι οι ηλικιωμένοι άνθρωποι που ασχολούνται με την καθημερινή άσκηση όπως το περπάτημα για μιάμιση ώρα είναι λιγότερο πιθανό να αναπτύξουν προβλήματα κίνησης που σχετίζονται με μικρές βλάβες στ αιμοφόρα αγγεία στον εγκέφαλο».
Τα ευρήματα συμφωνούν με εκείνα σε μια άλλη ξεχωριστή μελέτη, που δημοσιεύθηκε επίσης σήμερα, που αναδεικνύει τα οφέλη για την υγεία από τρεις παράγοντες του τρόπου ζωής: τις τακτικές βόλτες, την υγιεινή διατροφή και την εξάσκηση του εγκεφάλου. Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο ιατρικό περιοδικό The Lancet, δείχνει ότι οι τρεις παραπάνω ασκήσεις σε μια περίοδο δύο ετών, μειώνουν σημαντικά την εξασθένηση των γνωστικών λειτουργιών.
Η λεπτομερής μελέτη, που διενεργήθηκε από Φιλανδούς και Σουηδούς επιστήμονες, έδειξε ότι όσοι ακολούθησαν και τις τρεις συστάσεις τα πήγαν δυόμιση φορές καλύτερα σε νοητικά τεστ από εκείνους που δεν ακολούθησαν τις οδηγίες. Οι ερευνητές εξέτασαν 1.260 άτομα, ηλικίας 60 έως 77 και τους εξέτασε για άνοια μετά από δύο χρόνια.
Η ομάδα που έτρωγε υγιεινά, πήγαινε για τακτικές βόλτες και εξασκούσε τον εγκέφαλο - μέσω διαδικτυακών παζλ - σημείωσε σημαντικά καλύτερα αποτελέσματα στα νοητικά τεστ και έδειξε επίσης βελτιώσεις στη μνήμη.
Η καθηγήτρια Miia Kivipelto, η οποίος ηγήθηκε της μελέτης στο Ινστιτούτο Καρολίνσκα στη Στοκχόλμη, δήλωσε: «Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι υπάρχουν δεσμοί μεταξύ της γνωστικής εξασθένησης στους ηλικιωμένους και τους παράγοντες, όπως η διατροφή, η υγεία της καρδιάς και η καλή φυσική κατάσταση. Ωστόσο, η μελέτη μας είναι η πρώτη μεγάλη τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη μελέτη που δείχνει πως τρεις ενέργειες αποτρέπουν τη γνωστική έκπτωση σε ηλικιωμένους ανθρώπους που βρίσκονται σε κίνδυνο άνοιας».
Ο Dr Simon Ridley συμπλήρωσε: «Τα πρώτα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά και δείχνουν ότι ένας συνδυασμός για τη βελτίωση της καρδιαγγειακής υγείας με τη πνευματική δραστηριότητα θα μπορούσε να σταματήσει την επιβράδυνση της σκέψης μας, αλλά δεν είναι σαφές ποια από τις οδηγίες έχει το μεγαλύτερο όφελος. Περιμένουμε τα πορίσματα από την μεγαλύτερη περίοδο παρακολούθησης για να δούμε αν οι συγκεκριμένες οδηγίες έχουν μακροπρόθεσμα οφέλη για τη μείωση του κινδύνου άνοιας».
