Του Τάσου Τζήκα, Προέδρου της ΔΕΘ-Helexpo
Η 83η ΔΕΘ σηματοδοτεί ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία του θεσμού. Ενισχυμένη τόσο ποσοτικά όσο και ποιοτικά είναι αποτέλεσμα ενός συνδυασμού στρατηγικών που εφαρμόζει ο εθνικός εκθεσιακός φορέας τα τελευταία χρόνια και που διέπουν όλες τις διοργανώσεις του: η διεθνοποίηση, η εξωστρέφεια, η επιχειρηματικότητα και η καινοτομία «παντρεύονται» αρμονικά και δημιουργούν ένα εκθεσιακό προϊόν που θα αφήσει φέτος έντονο το αποτύπωμά του.
Με περισσότερους από 1.500 εκθέτες, πλήρη εκθεσιακή κάλυψη, στεγασμένων και υπαίθριων χώρων, με τιμώμενη χώρα τις ΗΠΑ, που δίνουν φέτος μιαν άλλη λάμψη στον θεσμό, με 60 αμερικανικούς κολοσσούς στο περίπτερο 13, 130 ελληνικές startups στο περίπτερο 12, 20 άμεσες, κρατικές συμμετοχές, με 48 Επιμελητήρια από όλη την Ελλάδα, δεκάδες παράλληλες εκδηλώσεις, δράσεις πολιτισμού και καθημερινές συναυλίες, η 83η ΔΕΘ διαφέρει από τις υπόλοιπες και ανεβάζει ψηλά τον πήχη.
Όλα τα τελευταία χρόνια καταβάλαμε κάθε προσπάθεια ώστε να ξανακάνουμε την Έκθεση μεγάλη, ένα στοίχημα που πιστεύω ότι έχουμε κερδίσει. Ο κόσμος επέστρεψε στη ΔΕΘ. Το 2012 είχαμε μόλις 80.000 επισκέπτες και πέρυσι πάνω από 260.000, ενώ φέτος ο στόχος μας είναι να ξεπεράσουμε και αυτόν τον αριθμό. Την ίδια στιγμή την τελευταία εξαετία η ΔΕΘ-Helexpo κατάφερε να αυξήσει κατά 168% τις ημέρες λειτουργίας του Διεθνούς Εκθεσιακού Κέντρου της πόλης, πρόσθεσε οκτώ νέες εκθέσεις και θεματικά αφιερώματα στο πρόγραμμά της και ο αριθμός των επισκεπτών της αναμένεται να ξεπεράσει το 2018 το 1 εκατομμύριο επισκέπτες, έναντι των 500.000 το 2011.
Το όραμά μας είναι να γίνει η Θεσσαλονίκη ένα εκθεσιακό hub που θα φέρνει σε επαφή τις αγορές της Νοτιοανατολικής Ευρώπης και της Ανατολικής Μεσογείου με τις μεγάλες αγορές της Ασίας και της Αμερικής. Και για να το καταφέρουμε αυτό είναι απαραίτητη προϋπόθεση η δημιουργία ενός νέου, σύγχρονου εκθεσιακού κέντρου, ενός εμβληματικού τοπόσημου για τη Θεσσαλονίκη, που θα αναβαθμίσει τον εκθεσιακό ρόλο της πόλης στην ευρύτερη περιοχή και θα αποτελέσει πολύτιμο σύμμαχο μας στις προσπάθειες διεθνοποίησης της Έκθεσης. Το νέο εκθεσιακό κέντρο θα αποτελέσει ένα αρχιτεκτόνημα-κόσμημα, το οποίο θα είναι περιουσία για τη Θεσσαλονίκη του 21ου αιώνα. Θα αναδειχθεί δε στο σημαντικότερο αναπτυξιακό έργο για την πόλη, τουλάχιστον για τα τελευταία 40 χρόνια. Στόχος μας είναι μέχρι το τέλος του α’ εξαμήνου του 2019 να εκδοθεί το Προεδρικό Διάταγμα που θα ανοίξει τον δρόμο για την υλοποίηση του σχεδίου της ανάπλασης.
Με τη στρατηγική διεθνοποίησης που ακολουθούμε τα τελευταία χρόνια, η οποία χαρακτηρίζεται από σημαντικές διεθνείς συνεργασίες με διεθνείς εκθεσιακούς «παίχτες» και από μια έντονη διεθνή δικτύωση, και με εργαλείο ένα νέο εκθεσιακό κέντρο, το σχέδιο ανάπλασης του οποίου μπαίνει πλέον στις «ράγες», είμαστε αισιόδοξοι για την επόμενη μέρα.
