Της Μαρίας Κουζούφη,
Τα μεγάλα έργα υποδομών της Βόρειας Ελλάδας, με αιχμή τον κάθετο οδικό και σιδηροδρομικό διάδρομο που θα συνδέει την Ελλάδα με τη Βουλγαρία και τη Ρουμανία, βρέθηκαν στο επίκεντρο της συνάντησης που είχε σήμερα στο Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης ο Ευρωπαίος Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού, Απόστολος Τζιτζικώστας, με τον υφυπουργό Εσωτερικών (Μακεδονίας - Θράκης), Κώστα Γκιουλέκα.
Υποδεχόμενος τον Ευρωπαίο Επίτροπο, ο κ. Γκιουλέκας αναφέρθηκε στους δεσμούς που τους συνδέουν, σχέσεις φιλίας αλλά και κοινών αγώνων καθώς και στους δεσμούς της οικογένειας Τζιτζικώστα με το ΥΜΑΘ, σημειώνοντας ότι ο αείμνηστος πατέρας του Επιτρόπου, Γιώργος Τζιτζικώστας, ήταν από τους πιο εμβληματικούς υπουργούς Βορείου Ελλάδος. "Υποδεχθήκαμε το δικό μας άνθρωπο το Θεσσαλονικιό, τον Μακεδόνα, τον Απόστολο Τζιτζικώστα", είπε χαρακτηριστικά ο κ. Γκιουλέκας.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης συζητήθηκαν ζητήματα που αφορούν τις μεταφορές, τις υποδομές, τον τουρισμό και την ευρύτερη αναπτυξιακή προοπτική της Βόρειας Ελλάδας. Όπως ανέφερε ο κ. Γκιουλέκας, ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στον κάθετο διάδρομο που θα συνδέει την Ελλάδα με τη Βουλγαρία και τη Ρουμανία, θέμα που απασχόλησε και τη συνάντηση υπουργών και υπηρεσιακών παραγόντων των τριών χωρών που πραγματοποιήθηκε νωρίτερα μέσα στην ημέρα.
Αναφερόμενος στα μεγάλα έργα στην πόλη είπε ότι βλέπουμε να γίνονται πραγματικότητα. «Αλλάζει σελίδα η Θεσσαλονίκη και η Βόρεια Ελλάδα γενικότερα», ανέφερε. Όπως είπε είναι πεποίθηση του πρωθυπουργού ότι η Βόρεια Ελλάδα μπορεί να γίνει ατμομηχανή ανάπτυξης.
Από την πλευρά του, ο Απόστολος Τζιτζικώστας είπε ότι ο τόπος αξίζει και έχει τις προϋποθέσεις να πρωταγωνιστήσει τα επόμενα χρόνια.
Αναφέρθηκε στο χαρτοφυλάκιο του και χαρακτήρισε τον κάθετο άξονα ως το σημαντικότερο έργο προτεραιότητας στον τομέα των υποδομών. Όπως τόνισε, πρόκειται για ένα έργο στρατηγικής σημασίας που θα συνδέει οδικά και σιδηροδρομικά την Ελλάδα με τη Βουλγαρία και τη Ρουμανία. Όπως είπε είναι ένα έργο που θα προχωρήσει και θα αναβαθμίσει σημαντικά ιδιαιτέρα τη Βόρεια Ελλάδα.
«Πρόκειται για το πρώτο σε προτεραιότητα έργο στο κομμάτι των υποδομών, το οποίο έχω αναδείξει και προχωρά με ταχύτατους ρυθμούς. Είναι ένα έργο στρατηγικής σημασίας για την Ελλάδα και ιδιαίτερα για τη Βόρεια Ελλάδα, καθώς θα συνδέει τη Θεσσαλονίκη με το Βουκουρέστι, ενώ ουσιαστικά θα συνδέει τη Μαύρη Θάλασσα με το Αιγαίο», δήλωσε ο κ. Τζιτζικώστας.
Ο Ευρωπαίος Επίτροπος υπογράμμισε ότι ο συγκεκριμένος διάδρομος αποτελεί πλέον προτεραιότητα για την Ευρωπαϊκή Ένωση συνολικά, εκφράζοντας την εκτίμηση ότι θα προχωρήσει και θα ολοκληρωθεί σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα, συμβάλλοντας καθοριστικά στην αναβάθμιση της γεωστρατηγικής θέσης της χώρας.
Στο τραπέζι της συζήτησης βρέθηκαν επίσης τα λιμάνια της Βόρειας Ελλάδας, το αεροδρόμιο «Μακεδονία» της Θεσσαλονίκης και η ανάγκη αναβάθμισης τους και καλύτερης διασύνδεσής τους με το σιδηροδρομικό και οδικό δίκτυο. Παράλληλα, ο κ. Τζιτζικώστας ενημέρωσε τον υφυπουργό για τις πρωτοβουλίες που αναπτύσσονται σε ευρωπαϊκό επίπεδο στον τομέα του τουρισμού, ενόψει της παρουσίασης της πρώτης κοινής ευρωπαϊκής πολιτικής για τον τουρισμό το προσεχές φθινόπωρο.
«Παρουσίασα τα σημαντικά εργαλεία που θα ανακοινωθούν το φθινόπωρο στο πλαίσιο της πρώτης ευρωπαϊκής κοινής πολιτικής για τον τουρισμό και τα οποία μπορεί να αξιοποιήσει η Βόρεια Ελλάδα, ώστε να αναδείξει ακόμη περισσότερο τα συγκριτικά της πλεονεκτήματα», σημείωσε.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε και στα ζητήματα της ναυτιλίας και στρατιωτικής κινητικότητας και το ρόλο που η Θεσσαλονίκη μπορεί να διαδραματίσει στο σημαντικό αυτό τομέα τα επόμενα χρόνια.
Ο Απόστολος Τζιτζικώστας εμφανίστηκε παράλληλα αισιόδοξος για την αναπτυξιακή πορεία της Θεσσαλονίκης και της Βόρειας Ελλάδας, επισημαίνοντας ότι βρίσκονται σε εξέλιξη έργα που για δεκαετίες παρέμεναν στο επίπεδο των εξαγγελιών.
«Τα έργα που γίνονται, ολοκληρώνονται και σχεδιάζονται για αυτόν τον τόπο δεν έχουν γίνει εδώ και δεκαετίες. Βλέπει κανείς εργοτάξια παντού, στους δρόμους, στο λιμάνι, στο σιδηροδρομικό δίκτυο, στα νοσοκομεία και στα σχολεία. Αυτές οι υποδομές θα επιτρέψουν στη Βόρεια Ελλάδα να ανακτήσει τον ρόλο που ιστορικά είχε και να πρωταγωνιστήσει», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Επεσήμανε ότι ο Κώστας Γκιουλέκας έχει κάνει ένα πολύ ουσιαστικό έργο στον άξονα της Μακεδονίας και της Θράκης. Η συμβολή του στην ανάπτυξη της Κεντρικής Μακεδονίας είναι πραγματικά σημαντική και το ενδιαφέρον του για την Κεντρική Μακεδονία είναι διαρκές. Και αυτό προσωπικά με χαροποιεί ιδιαίτερα, τόνισε.
Στο πλαίσιο της συνάντησης συζητήθηκε ακόμη η βαλκανική πρωτοβουλία που έχει αναλάβει το ΥΜΑΘ, με επισκέψεις και επαφές σε Σόφια, Βελιγράδι και Βουκουρέστι, με στόχο την ενίσχυση της συνεργασίας της Βόρειας Ελλάδας με τις γειτονικές χώρες.
Ο κ. Γκιουλέκας ανακοίνωσε επίσης ότι στις 6 Ιουλίου θα πραγματοποιηθεί στη Θεσσαλονίκη το 7ο Balkan Forum, με αντικείμενο για πρώτη φορά τη ναυτιλία και τη Βόρεια Ελλάδα. Η διοργάνωση θα φιλοξενηθεί στο Μέγαρο Μουσικής Θεσσαλονίκης, ενώ, όπως γνωστοποίησε, έχει ήδη προσκαλέσει τον Ευρωπαίο Επίτροπο να συμμετάσχει ως κεντρικός ομιλητής μαζί με τους υπουργούς Ναυτιλίας και Υποδομών και Μεταφορών.
«Στόχος μας είναι να συνδέσουμε ακόμη περισσότερο τη Βόρεια Ελλάδα με τη ναυτιλία, έναν από τους ισχυρότερους κλάδους της ελληνικής οικονομίας, ώστε τα οφέλη να διαχυθούν και στη Μακεδονία και τη Θράκη», υπογράμμισε.
